冥王星为什么被除名


冥王星为什么被除名

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冥王星是天文学家ClydeTombaugh在1930年发现的 。从那以后,冥王星和其他八大行星一起被称为九大行星已经有76年了 。但在2006年,冥王星被从九大行星中剔除,降为矮行星 。为什么?让我们来看看细节 。
冥王星为什么被除名

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1930年,美国天文学家汤博发现了冥王星 。由于冥王星太过遥远,在发现初期人们几乎一无所知 。即使在最大的天文望远镜中,它也只是一个光点 。人们只知道它绕太阳运行250年左右,所以估计它的体积比地球略小 。当时误算了冥王星的质量,以为冥王星比地球大,所以命名为大行星 。
然而,经过近30年的进一步观测,发现它的直径只有2300公里,比月球还小 。冥王星的大小确定后,“冥王星是大行星”就已经写进教科书了,以后就错了 。冥王星是目前太阳系中最远的行星,它的轨道是最平坦的,以至于最近20年冥王星比海王星离太阳更近 。自从它被发现以来,人们只看到它在轨道上运行了不到四分之一圈,所以过去对它知之甚少 。
而且冥王星的质量远小于其他行星,即使在卫星世界里也只能排在第七第八名左右 。冥王星的表面温度很低,所以它上面的大部分物质只能是固态或者液态,也就是它的冰幔特别厚 。只有氢、氦、氖能保持气态,如果上面有大气层,也只能由这三种元素组成 。
1978年,美国天文学家发现冥王星有一颗卫星 。这一发现让科学家有理由相信,冥王星的实际大小比最初估计的要小得多,它甚至比月球还要小 。由于质量太小,冥王星并不吸引它的卫星绕着冥王星本身公转,而是冥王星和它的卫星绕着它们之间的一个公共点公转 。
2006年,国际天文学联合会(IAU)提出了行星的新定义:行星首先必须是一个天体,满足以下条件:(a)绕太阳运行,(b)具有足够大质量的形状(接近球体)以克服固体应力实现流体静力平衡,(c)清除空其轨道上的其他天体 。按照行星的新定义,冥王星不符合第二个定义,即质量不够大;而且不符合定义3,因为冥王星的轨道和海王星的轨道交叉 。如果把冥王星看成行星,那么海王星不可能是行星 。
于是国际天文学联合会决定将冥王星和冥王星归为矮行星!从大行星降级!这样,太阳系就只有八颗行星,而不是原来的九颗 。
因此,冥王星在发现76年后被从太阳系的名单中剔除 。
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