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我们现时每昼夜为24小时,而在古时则为12个时辰 。古人把一昼夜划分成十二个时段,每一个时段叫一个时辰 。十二时辰既可以指一天,也可以指任何一个时辰 。
什么是十二个小时,十二个小时的由来?
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十二时辰是古人根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及自己日常的生产活动、生活习惯而归纳总结、独创于世的 。
十二时辰由来
十二时由十二个特定的时间名词构成 。人们可以从先秦的古籍中溯寻出这些词语的渊源 。汉代之前,这些称谓多有不同,直到汉代太初年间,中国实行了太初历,“其以一日分十二时,而以干支为纪 。”(赵翼《陔余丛考》卷34)才基本定型定名 。十二时表时独特、历史悠久,是中华民族对人类天文历法的一大杰出贡献,也是中国灿烂的文化瑰宝之一 。
观天象的最佳时机应是夜深人静、繁星满天的时候 。子夜时分(二十三点至一点),古人(天文学家或道家)仰望天空良久,忽然听得周围有细碎的声音,低头一看,原来是老鼠在活动 。天长日久,古人发现鼠类出没频繁的时刻是子时 。于是,子时便与鼠联系在一起,成了「子鼠」,并按一天的起始,排在属相的第一位 。
「马无夜草不肥」,牛当然也是如此 。农家以牛耕田,喂好牛是农家的大事 。丑时(一点至三点),农家自会起身喂牛 。牛与丑时联系在一起,便成了「丑牛」 。
凌晨三点至五点,昼伏夜行的虎最凶猛,农家常常会在此时听到不远处传来虎啸声 。于是,虎与寅时相联系,有了「寅虎」 。
五点至七点,天亮了,兔子跑出窝,去吃带着露水的青草 。于是,兔子与卯时相联系,便有了「卯兔」 。
七点至九点,是容易起雾的时刻 。据说龙能腾云驾雾,大雾之中才会「神龙见尾不见首」 。不过龙是传说中的动物,或者说是人用几种动物的「零件」拼凑起来的「人造动物」,在现实中看不
到,只有大雾蒙蒙之中,人们才会产生龙的幻象 。如此,龙才会在辰时的雾中「出现」 。龙和辰时相联系,便有了「辰龙」 。
九点至十一点,大雾散去,艳阳当空 。体温不恒定的蛇从洞穴中爬出来晒太阳 。无论有毒还是没有毒的蛇,都是可怕的,蛇最活跃的时刻,便是「巳时」 。在造字时,「巳」被画成了一条蛇的象形 。「巳蛇」,是天然地联系在一起的 。
十一点至十三点,烈日当头 。这「烈」,使人想到了人类「得力助手之一」的马 。红鬃烈马是良驹,但它的性子就像午时的太阳一样火烈 。马与午时相联系,就有了「午马」 。
十三点至十五点,未时,骄阳已把草上的露珠晒乾,可别忘了这正是放羊的好时光 。于是,「未羊」应运而生 。
十五点至十七点,申时,太阳偏西,或者雨过天晴,天气显得清爽起来 。这时候,猴子最喜欢在树林里玩耍啼叫,人们听到了,记在心里,便把这一时刻与猴子联系在一起,于是有了「申猴」 。
十七点至十九点,酉时,太阳快落山了,家养的鸡该回窝了;再不回窝,天一黑就会找不见 。农妇着急了,四处呼唤着,轰鸡入窝 。这吃饭喝酒的时刻,也与家鸡入窝相连,于是就有了「酉鸡」 。
十九点至二十一点,戌时,人们在临睡之前要巡视一番;跟随他们的,是人类的另一个「助手」--狗 。巡视的时刻与狗联系起来成为「戌狗」,恰到好处 。
二十一点至二十三点,深夜可以听到肥猪拱槽的声音,主人很高兴 。不过要想猪长得肥壮,还得起身为它添食 。亥时,自然与猪相连,于是有了「亥猪」 。
表示十二时辰的十二个字与十二生肖相结合,便有了:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪 。
十二小时对照表
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当年西方机械钟表传入中国,人们将中西时点,分别称为“大时”和“小时” 。随着钟表的普及人们将“大时”忘淡,而“小时”沿用至今 。古时的时(大时)不以一二三四来算,而用子丑寅卯作标,又分别用鼠牛虎兔等动物作代,以为易记 。具体划分如下:
名称 北京时间 十二小时的由来 松鼠 23:00-00:59 子夜又称子夜、子夜,是老鼠最活跃的时候 。 丑母牛 01:00-02:59 鸡鸣又称野鸡,是牛在白天咀嚼未消化的食物时发出的声音 。 银湖 03:00-04:59 平旦,又名黎明、晨曦、孙丹等 。:时间是白天和黑夜的交替 。这个时候老虎最凶猛 。 毛图 05:00-06:59 日出,又称太阳开始、黎明、旭日东升等 。:指太阳刚刚出现,冉冉第一次升起的时间 。 [h/]陈龙 07:00-08:59 吃饭,也叫早吃饭等 。:古人“吃”的时候,是早餐时间 。月亮还在天上 。相传这是“一群龙在雨中行走”的时候 。 [h/]蛇 09:00-10:59 榆中,又名鱼日等 。:临近中午叫榆中 。这条蛇此时正躲在草丛里 。 午马 11:00-12:59 日复一日,又称日复一日,中午等 。此时太阳最猛,阳气达到极限,会产生阴,而马是阴兽 。 不是羊 13:00-14:59 日晷,也称日晷、日落等 。当前位置太阳西沉 。绵羊在这段时间吃草 。 神后 15:00-16:59 喂食时,又称为日铺、晚饭等 。猴子喜欢在这个时候啼叫 。 [h/]姬友 17:00-18:59 日出,又称日落、晚霞、黄昏:指太阳落山的时候 。小鸡在晚上开始筑巢 。 狗 19:00-20:59 黄昏,又称日落、日落、日落等 。:太阳落山了,天会黑下来,一切都是朦胧的,所以叫黄昏 。狗开始看门 。 海珠 21:00-22:59 人是固定的,也叫固定昏厥等 。,又称固定性昏厥等 。:此时夜已经很深了,人们都已经入睡 。猪在晚上睡得很熟 。
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