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成功的关键在于使得研究成为你日常生活的一部分 。 很多突破和灵感都发生在你散步时 。 如果无时无刻地都潜意识的思考研究 , 就会发现思如泉涌 。 成功的研究者 , 坚持的作用一般大于天资 。 “尝试”也是很重要的 , 就是区分浅薄和重要思路的能力 。 你会发现自己成功的比例是很随机的 。 有时候 , 一个星期就做完了以前需要三个月才能完成的工作 , 这是令人欣喜的 , 使得你更愿意在本领域工作下去 。 其他一些时候 , 你完全陷在那里 , 感觉什么也做不了 , 这种情况很难处理 。 你会觉得自己永远不会做出任何有价值的东西了 , 或者觉得自己不再具备研究者的素质了 。 这些感觉几乎肯定是错误的 , 你需要的是暂停一下 , 对糟糕的结果保持高度的容忍 。
通过定期设置中短期的目标 , 例如每周的或者每月的 , 你有很多工作要做 。 增加达到这些目标的可能性有两种方法 , 你可以把目标记在笔记本中 , 并告诉另外一个人 。 你可以与某个朋友商定交换每周的目标并看谁最终实现了自己的目标 , 或者告诉你的导师 。 有时你会完全陷在那里 , 类似于写作过程的思路阻塞 , 这有很多可能的原因 , 却并无一定的解决方法 。
如果范围过于宽泛 , 可尝试去解决流程中的子问题 。
有时候对你研究能力的怀疑会消磨掉你所有的热情而使得你一事无成 。 要牢记研究能力是学习而得的技能 , 而不是天生的 。
如果发现自己陷入严重的困境 , 一个多星期都毫无进展 , 尝试每天只工作一小时 。 几天后 , 你可能就会发现一切又回到了正轨 。
害怕失败会使得研究工作更加困难 。 如果发现自己无法完成工作 , 问问自己是否是由于在逃避用实验检验自己的思路 。 发现自己最近几个月的工作完全是白费的这种可能 , 会阻止你进一步开展工作 。 没有办法避免这种情况 , 只要认识到失败和浪费也是研究过程的一部分 。
看看Alan Lakien的书《How to Get Control of Your Time and Your Life》 , 其中包含很多能使你进入充满创造力的状态的无价方法 。
在数学中 , 如果你证明了某个定理 , 你就确实做了某些事情;如果该定理别人都证不出来 , 那么你的工作是令人兴奋的 。 但不同的实践者、子领域和学校会强调不同的标准 。 这样的一个后果就是你不可能令所有的人都满意 。 另外一个后果就是你无法确定自己是否取得了进展 , 这会让你觉得很不安全 。 对你工作的评价从“我所见过最伟大的”到“空虚 , 多余 , 不明所以”不一而足 , 这都是很正常的 , 根据别人的反馈修订自己的工作 。 有几种方法有助于克服研究过程中的不安全感 。
被承认的感觉:包括毕业论文的接受 , 发表论文等 。 更重要的是 , 与尽可能多的人交流你的思路 , 并听取反馈 。 首先 , 他们能贡献有用的思路;其次 , 肯定有一些人会喜欢你的工作 , 这会使你感觉不错 。 由于评价进展的标准是如此不确定 , 如果不与其他的研究者充分的交流 , 很容易盲目 。 特别当你感觉不太好时 , 应该就你的工作进行交流 。 此时 , 很容易看不到自己的贡献 , 总是想:“如果我能做 , 肯定是微不足道的 。 我的所有思想都太明显了” 。 实际上 , 当你回头看时 , 这些虽然对你是很明显的 , 对别人却并不一定是明显的 。 将你的工作解释给很多门外汉听 , 你会发现对你来说平淡无奇的东西原来那么难!获得反馈和支持是非常重要的 。 一项对诺贝尔获奖者进行的关于怀疑自己问题(在你研究的过程中 , 你一直觉得自己是在做震惊世界的工作吗?)的调查表明:获奖者们一致回答他们经常怀疑自己工作的价值和正确性 , 都经历过觉得自己的工作是无关的、太明显了或者是错误的时期 。 任何科学过程中常见和重要的部分就是经常严格的评价 , 很多时候不能确定工作的价值也是科学过程不可避免的一部分 。 有些研究者发现与别人协作比单打独斗工作效果更好 。

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