芦荟是百合科一种多年生、肉质多汁的草本植物，原产于非洲热带干旱地区，现在几乎遍及世界各地 。芦荟具有医疗、保健、美容、食用、观赏等多种功能，素有“多用药”、“天然美容师”、“家庭医生”、“奇迹的植物”等美称 。]芦荟最早的文字记载是德国古埃及学者叶病毒在埃及特洛伊古金字塔木乃伊棺中发现的纸莎草书，记载芦荟在4000多年前被当地非洲居民用作泻药 。公元8世纪左右，芦荟通过丝绸之路传入中国 。当时中国所用的是一个来自欧洲的肿块，是芦荟汁煮干后形成的，所以有“黑而含树脂”的记载，又被称为“奴社”、“象胆” 。关于芦荟的药用和美容作用，民间传说很多 。比如芦荟疗伤的传说 。相传公元前333年，马其顿国王亚历山大东征前及东征期间，对伤兵进行芦荟治疗，使那些受伤溃烂的伤兵迅速康复，重新投入战争，为亚历山大建立横跨欧、亚、非的大国做出了巨大贡献，也使芦荟在亚洲广泛传播 。芦荟的治疗功能在二战后的日本得到了充分的证实 。二战中，美国在日本长崎和广岛投下两颗原子弹后，大量幸存者被核辐射烧伤，没有药物可以治愈 。后来有人建议把芦荟汁涂在伤口上，试了试 。奇迹发生了，不仅治愈了伤口，而且没有留下疤痕 。
[div]芦荟美容的传说更是让人叹为观止 。传说华丽的埃及女王克利奥帕特拉有一个神秘的魔池，外人是不能越界的 。午夜时分，克利奥帕特拉步入魔池，沐浴在月光下露出的一池碧波之中 。日复一日，年复一年，克利奥帕特拉的脸一点也没有变，人们再也猜不到女王的年龄了 。直到后来人们才在腐朽的埃及王朝遗址上发现，魔池中的液体其实是一种叫芦荟的汁液 。据史料记载，埃及王后克利奥帕特拉一生都在用芦荟沐浴和护理皮肤，并坚持饮用芦荟汁 。
[div]中医认为芦荟苦寒，有清肝泻下的功效 。用于便秘、小儿疳积、惊风；治外感湿癣等 。现代研究表明，芦荟含有芦荟素、芦荟大黄素、芦荟素A、多糖、果糖、蔗糖、多种氨基酸、不饱和脂肪酸、维生素、β-胡萝卜素、钾、钠、铜、锌、硒等成分，具有抗菌、杀菌作用 。抗炎作用；抗肿瘤作用；保湿护肤、抗衰老、美容功效；胃通便作用；强心活血，软化硬化动脉，降低胆固醇，扩张毛细血管；促进人体免疫功能；抗过敏作用；促进损伤组织再生和伤口愈合；镇静镇痛等十多种药理作用广泛应用于医药、保健品、美容等领域 。
用药:口服芦荟可用于治疗感冒、胃病、十二指肠溃疡、便秘、痔疮、高血压、肿瘤、糖尿病、虚寒、腰痛、神经痛、风湿、哮喘、胆囊炎、中耳炎、口腔炎、牙周炎、过敏 。可外用治疗烫伤、烧伤、刀伤、跌打损伤、脚痒、痤疮、丘疹、皮炎等 。【div】[/div]
美容保健:内服外用均可防止晒伤，防止皮肤黑化过程，使皮肤滋润、光滑、美白、富有弹性；防止雀斑、斑点、晒斑和皱纹的产生和加重 。减肥:芦荟富含维生素、叶绿素、氨基酸、纤维素等 。，不含糖，而且它能促进肠胃活动，消除便秘，调节身体的正常消化、吸收和排泄，并促进脂肪代谢 。是理想的减肥食品 。
芦荟有500多个品种，但长期以来被认为具有保健作用和食用作用的芦荟仅限于少数品种 。芦荟(也叫翠叶芦荟或美国芦荟)、开普芦荟(也叫开普芦荟)、中国芦荟(也叫斑点芦荟)、木立芦荟(也叫小木芦荟、日本芦荟、木剑芦荟、木立芦荟？雪、皂芦荟、珍珠芦荟等 。此外，中药芦荟是指这几种芦荟叶汁的干燥浓缩物 。食用芦荟多为芦荟及其品种，如中国芦荟、上农芦荟等 。食用部分多为去皮鲜芦荟叶肉 。作为观赏植物，不夜城的芦荟、翠花棕榈的芦荟等 。，一般不能入药或食用 。【div】[/div]
芦荟并不适合所有人，不同体质的人会有不同的效果 。芦荟苦寒，能清热解毒 。适用于口苦、口臭、烦热、小便赤赤、便秘等实证者 。身体虚弱的人和孩子不应该吃得太多 。吃得太多会引起腹痛和腹泻 。有些过敏的人可能还会出现皮肤发红和粗糙的情况 。另外，芦荟能促进盆腔充血和子宫运动，所以女性在怀孕和月经期间应避免服用芦荟 。【药用花卉——芦荟】
当家庭使用新鲜芦荟叶进行美容时，应提前进行皮肤测试，以防止过敏反应 。方法如下:睡前将芦荟叶汁涂抹在内上臂或大腿的柔软部位，如果皮肤没有异常症状，第二天早上就可以安全使用 。如果皮肤发红或出现斑疹，要用清水冲洗干净，千万不要用手抓，以防感染 。对它过敏的人应该被禁止使用 。【div】[/div]
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