后浪|从辍学少年到科研后浪，这位武大教授逆袭上榜( 二 )
那段时间里 ， 他白天不再去干农活和抓螺蟹 ， 而是全身心全天候自学 ， 重点攻克零基础的英语以及初一初二语文教程 。 皇天不负有心人 ， 经过两个多月的高强度学习 ， 他如愿考入了初三尖子班 ， 重新回到阔别已久的校园 。 之后的学习之路虽也艰辛 ， 但比之在家煤油灯下自学已改善许多 ， 他也很珍惜来之不易的上学机会 ， 刻苦学习 。 从因贫困辍学的孩子成长为优秀高校的本科生 ， 陈朝吉考入华科的励志经历鼓舞了无数心怀读书梦的寒门学子 。
然而 ， 刚刚迈入自由包容的大学生活时 ， 陈朝吉也一度感到有些迷茫 。 第一学期 ， 他在班里的期末成绩排倒数第8 。 听到辅导员表示成绩单会寄回家中时 ， 他才幡然醒悟：“之前日夜苦读的那些努力 ， 换来进入大学的机会 ， 不应就这样荒废 。 ”他开始奋起直追 ， 认真地对待每一门专业课程的学习 ， 正视通识教育的重要性 ， 也培养自己独立思考、明辨是非、人际交往、团队合作的能力 。
图：陈朝吉在学术会议上跟学者交流
“这段成长经历让我更早体会到了生活的艰难 ， 也更早意识到读书学习机会的可贵 ， 只有努力奋斗才会有收获 。 ”怀揣着对新知孜孜不倦的渴求 ， 陈朝吉以优异的成绩成为了本专业3名直博生之一 。 “我并不是最顶尖的学生 ， 但我珍惜每一个学习知识的机会 ， 所以这是一条很适合我的道路 。 ”他谦逊地说 。 回望这段坎坷的成长经历 ， 陈朝吉总是心怀感恩：家人提供的坚实后盾、导师们的谆谆教诲和支持、师兄弟和朋友同事给予的无私帮助……还有曾经那个坚定每一个选择的自己 。
做科研 ， 我是认真的！
漫漫求学路上 ， 陈朝吉深知每一个求知的机会都来之不易 。 因此 ， 在科研创新的过程中 ， 他从未忘记助力国家科技发展和为人类谋福祉的赤诚初心 。 随着可持续发展成为全球性议题 ， 他将目光聚焦于环境友好型材料的设计与研发领域 ， 研制出可替代钢材的超级木材以及低成本、高性能的木基电池和太阳能蒸发器等 ， 以期促进迈向碳中和过程中面临的材料—能源—环境问题的解决 。
“但光有理论成果是不够的 。 我也一直在思考如何把实验室的科研成果转化为实实在在的产品 ， 真正为改善大众的生活出一份力 。 ”这是一名科研工作者不懈追求的理想 ， 也是陈朝吉心底最质朴的愿望 。
图：陈朝吉博士在做太阳能蒸发获取干净水的实验
一次次将设想变为成果的创新实践中 ， 陈朝吉收获良多 。 其中有一点就是要能够抓住科研过程中出现的意外和反常现象 ， 并不断深挖其背后隐藏的科研价值 。 在马里兰大学做博后研究期间 ， 陈朝吉合作导师胡良兵教授带领团队研发“透明木头”的实验中 ， 成员意外发现处理后软化的木头被挤压时会变得十分致密 。 在创新热情的驱动下 ， 陈朝吉作为团队核心成员之一 ， 与团队成员一起展开了一年多高强度的反复实验 ， 不断对“超级木材”的设想进行完善 。
“一想到我们的研究可能会给整个行业和领域带来新的突破 ， 我们就像打了鸡血般浑身充满干劲” 。 最终 ， 强度与钢铁一样高 ， 密度却只有钢铁的六分之一的“超级木材”研究成果成功发表于Nature杂志 ， 并入选2018年的 RD100大奖 。
图：陈朝吉教授在中国化学会第二届全国纤维素学术研讨会上做报告
科研的过程并非一帆风顺 ， 探索的路上也难免会遇到瓶颈 。 对此 ， 陈朝吉从导师身上学到了“秘诀”：当阅读文献卡住思路时 ， 不妨亲自动手做一下里面的实验 ， 说不定会在操作的过程中发现新的问题；做实验遇到瓶颈时 ， 也可以回归到文献中去 ， 在汲取他人观点时形成自己的思考 。
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