火柴头燃烧:化学原理、科学解释、火柴的发展历史

火柴全身都是容易着火的东西 。火柴头的主要成分是三硫化二锑和氯酸钾,它的身子——火柴杆——是用木质松软的白杨木或者松木做的,它的前端还用石蜡和松香充分浸透;火柴盒的一侧,则涂着红磷和玻璃粉 。
当你拿火柴在火柴盒边上一擦的时候,火柴头就沾上了一些红磷,红磷一经摩擦受热就着火了,火柴头上的氯酸钾因受热而放出氧气,它们很快地引燃了三硫化二锑 。于是,火柴就“嗤”的一声,爆出火苗儿来了 。
火柴头燃烧的过程进行得很快,但它已足能引起火柴杆的燃烧 。火柴杆燃烧的时间要长一些,所以你有足够的时间用它去引燃其他物质 。
人们有了火柴,拿它去引火是非常方便的,只要一擦就行 。可是在几百年前,人们还不知道火柴是什么东西哩!那时候,人们要取火较麻烦 。例如在中世纪,士兵们打仗必须随身带着打火石 。要射击了,连忙用打火石“嚓嚓”地点燃导火索,花了一两分钟,才能发射一发子弹或炮弹 。这样的点火枪别说是打仗了,即使用它打猎,那“嚓嚓”的声响,也会使野兽和鸟儿受到惊扰而逃得无影无踪 。
世界上第一根火柴诞生于二百多年前的意大利,火柴杆用木棒制成,火柴头的主要成分是氯酸钾和蔗糖 。使用时将火柴头接触一下浓硫酸片刻后,火柴头就激烈燃烧起来了 。这种火柴价格高、携带不便且带着浓硫酸,具有危险性,所以没能推广 。
【火柴头燃烧:化学原理、科学解释、火柴的发展历史】直到1834年,世界上才开始流行火柴 。刚开始,火柴头上蘸着的发火药主要是白磷 。白磷是一种非常容易燃烧的物质,它只要稍微一受热,就会烧起来 。有时候,怀里放着这种火柴,它会忽然自己烧起来引起火灾 。而且,白磷很毒,生产这种火柴的工人往往会中毒,使用这种火柴当然也是很危险的 。后来,人们用磷和硫的化合物——三硫化四磷——来做火柴的发火药,这种火柴叫做摩擦火柴 。它虽然没有毒,可是也容易着火,只要在墙上一擦,甚至在衣服上一摩擦就会燃起来 。用这种火柴当然也不够安全 。
直到一百多年前,人们才制成了安全火柴,也就是我们现在用的火柴 。这种火柴光靠摩擦是烧不起来的,它一定得在它自己的外套一侧——涂着红磷的火柴盒上摩擦才行 。这种火柴比起它的前辈白磷火柴和摩擦火柴来,的确是安全很多了 。

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