好消息是,科学家也很快找到了答案,是灭火导致巨杉繁殖出现问题 。
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?为什么巨杉喜欢火?
在20世纪60年代初期,Richard Hartesveldt博士探索了火和巨杉繁殖之间的联系 。
在将近一个世纪的灭火行动之后,他第一次人为利用小规模火灾来激发巨杉的繁殖能力,结果也是出人意料的好,巨杉种子发芽并存活了下来 。
现在,树木年代学已经确定,低强度的森林火灾大约每5到15年横扫一次这些大树所在地,巨杉依靠火灾将大部分种子从球果中释放出来(如果没有大火它会被松鼠吃掉),同时暴露出裸露的矿物土壤,巨杉的种子在矿物土壤中更容易发芽 。
【世界上最大的树图片 世界上最大的树在哪个国家】
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?然后,火灾散落的灰烬可以作为覆盖物,以保护巨杉种子免受紫外线辐射的损害 。
除此之外,火灾还会消灭巨杉幼苗的竞争对手——冷杉和香柏等,因为冷杉的树冠会遮挡住大部分阳光,导致幼苗无法吸收阳光 。
不过,冷杉对火灾十分敏感,所以每次大火之后,巨杉幼苗就可以得到充足阳光 。
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?另外,森林火灾还能控制木蚁,大部分树木都不喜欢蚂蚁,巨杉也一样 。
巨杉为了能够防火也有一些适应性变化——那就是它们那非常柔软的树皮,这些树皮可以长到0.9米厚防火性能一流 。
但也只能是一般的森林火灾,如果是持续大火的话巨杉也吃不消 。由于灭火措施的放宽,2003年有一场大火持续了45天,结果就是烧毁了世界第二大树——“华盛顿树” 。
由于大面积烧毁,华盛顿树在2005年1月被暴风雪压垮并死亡 。巨杉的死亡基本都是如此,要么因大雪、要么因大风而倒塌 。
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?最后
对于几千岁寿命的树木而言,一个世纪的终止繁殖不算什么 。最重要的是我们也已经找到了解决方案,现在巨杉林每隔一段时间就会按规定进行人为焚烧,以帮助它们繁殖 。
我们的常规理解中,树木都是怕火的,但是巨杉已经在许多方面都适应了森林大火,并学会利用火来排除竞争对手,自然界真的太神奇了 。
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