③从文化学的角度来看，“离”是当代文化的显现，属于诗人的真切体验，“即”则是古典文化的诱惑，属于诗人朦胧中的理想归宿 。“离”与“即”将发生的冲突，也就是诗人内在的两种文化的冲突 。
接下去，诗人用了整整七个诗节来抒写他对红烛的感受 。从总体上看，他主要抓住了红烛的两个显著特征，自焚与流泪 。诗人站在一定的距离上观照红烛 。思考红烛，发出种种的慨叹，提出种种的困惑，这都不断显示出作为现代诗人的闻一多那顽强的理性批判精神 。
但每一番的追问之后，诗人又都从不同的意义上提出了各种不同的解释，算是一种自问自答，在这样的解释当中，诗人好象暂时放下了困惑，好象理解了红烛的内在精神实质，从而展开了某种程度的物我认同 。这时候，“离”似乎就过渡成为了“即” 。
对于红烛的自焚，诗人显然困惑不解：“为何更须烧蜡成灰，／然后才放光出？”就一个受到“五四”现代文明熏陶的现代人而言，产生这样的困惑丝毫也不足为奇：自我的价值为什么一定要在自我毁灭中去实现呢？个体的独立意义究竟在哪里？
以致于诗人还这样的穷追不舍：“是谁制的蜡──给你躯体？是谁点的火──点着灵魂？”这似乎暗示给我们，个体的命运又决定于某种外来的力量？那么，自焚不就是某种悲剧性的被迫行为么？可见，在现代意识的哺育下，诗人的困惑是深刻的，前无古人的 。
对红烛悲剧性命运的疑虑也是诗人不曾直接融入自我的现实原因 。严谨审慎的闻一多从不会不经理性的思考而轻率地将他物呼为同类 。
当然，人毕竟生活在“文化”之中，民族文化既然是中国诗人的胎教，也将在实际创作中影响着他们的思想感情，部分地决定着思考的方向，于是，闻一多在思考中认可了蜡炬自焚的现实“原是要‘烧’出你的光来──／这正是自然底方法 。”尽管这样的解释过分简略了些 。
困惑既然暂时得到了解决，于是诗人似乎为熊熊燃烧的红烛所感奋、所启示，从中也看到了自身的形象 。“烧罢！烧罢！／烧破世人底梦，／烧沸世人底血──／也救出他们的灵魂，／也捣破他们的监狱！”这又属于闻一多式的现代认同方式：
在以物明志的时候，他的自我情绪仍然格外强盛，于是“物”的内涵也相应地发生了改变，燃烧的“红烛”不再是单纯的自我奉献的象征，不是有情人的幽长的情愫，它是力量、是英雄、是时代的呐喊 。
所以说，从“离”到“即”，或者说从当代文化的体验到古典文化的憧憬，闻一多的心灵世界都是复杂的，当他执着于当代文化的生存感受时，传统文化的光芒不时召唤着他；当他选择着传统文化的理想时，当代文化的品格又照样显示着自己的力量 。
参考资料来源：百度百科-红烛
闻一多的诗《红烛》，全诗可分三层，每层的大意如下：
第一层：第一节，描写红烛 。诗的开始就突出红烛的意象，红红的，如同赤子的心 。
第二层：第二节到第三节，询问红烛 。闻一多要问诗人们，你们的心可有这样的赤诚和热情，你们可有勇气吐出你的真心和这红烛相比 。一个“吐”字，生动形象，将诗人的奉献精神和赤诚表现得一览无余 。诗人接着问红烛，问它的身躯从何处来，问它的灵魂从何处来 。这样的身躯、这样的灵魂为何要燃烧，要在火光中毁灭自己的身躯？诗人迷茫了，如同在生活中的迷茫，找不到方向和思考不透很多问题 。矛盾！冲突！在曾有的矛盾冲突中诗人坚定了自己的信念 。因为，诗人坚定地说：“不误！不误” 。诗人已经找到了生活的方向，准备朝着理想中的光明之路迈进，即使自己被烧成灰也在所不惜 。
第三层：第四节到最后，赞美红烛 。诗歌从第四节开始，一直歌颂红烛，写出了红烛的责任和生活中的困顿、失望 。红烛要烧，烧破世人的空想，烧掉残酷的监狱，靠自己的燃烧救出一个个活着但不自由的灵魂 。红烛的燃烧受到风的阻挠，它流着泪也要燃烧 。那泪，是红烛的心在着急，为不能最快实现自己的理想而着急，流泪 。诗人要歌颂这红烛，歌颂这奉献的精神，歌颂这来之不易的光明 。在这样的歌颂中，诗人和红烛在交流 。诗人在红烛身上找到了生活方向：实干，探索，坚毅地为自己的理想努力，不计较结果 。诗人说：“莫问收获，但问耕耘 。”
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