说到卫星，我们就不得不提与我们的地球相伴了几十亿年的月球 。因为它在夜空中总是孤单的，所以我们的古代神话把它比作“广寒宫”，里面住着孤单的嫦娥 。无论是月圆还是月缺，孤身在外，流离漂泊的古代的诗人们总是喜欢用月亮来寄托思念，寄托思乡之愁 。
但是如果木星上也有诗人，他们也许就不会用月亮来寄托思乡之愁了 。因为木星的“月亮”一点都不孤单，木星有多达79个“月亮”，即79颗卫星，木星的夜空应该是非常热闹而欢腾的吧 。凭借这79颗卫星，木星霸占太阳系“卫星数量榜”榜首的宝座多年 。但，这已经成为过去时了，就在本周一，木星的宝座被土星抢去了……
本周一，美国卡内基科学研究所（Carnegie Institution for Science）宣布，科学家们新发现了20颗土星卫星，这使得土星已知的卫星数量上升到82颗，取代了木星，成为了太阳系中卫星最多的行星，科学家们也称之为太阳系中最具卫星承载能力的行星 。
这一新发现，为科学家们研究土星及其卫星的形成及演化过程提供了更多的新线索 。“使用世界上最先进的望远镜，我们现在正在完成大行星周围小卫星的清点工作，”领导这个发现小组的卡内基天文学家斯科特·谢泼德（Scott Sheppard）在一份声明中说道：“它们在帮助我们确定太阳系行星的形成和演化过程中起着至关重要的作用 。”
新发现的20颗卫星的直径都约为5公里，其中17颗卫星的轨道是逆行的，与土星的自转方向相反 。其中一颗还是目前已知的距离土星最远的土星卫星 。
科学家们将这些发现的卫星，与土星的已知的三组卫星归类到一起（归类的依据是环绕土星的角度） 。逆行的17颗加入了北欧组（这些卫星是以北欧神话中的人物命名的），有两颗加入了因纽特人组（以因纽特人神话为卫星命名），一颗加入了高卢人组（以高卢神话的角色为卫星命名） 。
科学家们认为，这些卫星中的每一颗都可能来自一颗更大的卫星，它可能在一次或多次天体撞击事件中分裂成了更小的天体 。不过，那颗新的高卢组卫星的轨道半径实在太大，它和土星之间的距离比其他同伴要远得多，科学家们猜测它是被某种力量牵引出来的 。进一步的研究有助于确定什么样的碰撞产生了我们今天所看到的群系，以及当时土星周围的情况 。
一下子多了20颗卫星，科学家们开始为给这些卫星命名感到头疼 。谢泼德打算在网络上征求天文爱好者们的意见，为这些新发现的卫星命名 。就在去年，卡内基研究所新发现了一批木星的卫星，他们就在网上举行了一次在线竞赛，为这些新卫星命名 。现在，他们打算使用同样的方式，为新发现的土星卫星征集命名 。
谢泼德说：“公众对木星的卫星命名竞赛的参与程度让我非常激动，我们决定再做一次，命名这些新发现的土星卫星 。这一次，这些卫星必须以挪威、高卢或因纽特人神话中的巨人命名 。”
【八大行星中谁的卫星最多 八大行星谁的卫星最多】
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