地球是距离太阳的第三颗行星，也是目前人类已知的唯一孕育和支持生命的天体 。地球表面的大约 29.2% 是由大陆和岛屿组成的陆地 。剩余的 70.8% 被水覆盖，大部分被海洋、海湾和其他咸水体覆盖 。
地球由表及里可分为地壳、地幔、地核这三层 。地壳，地质学专业术语，是指由岩石组成的固体外壳，地球固体圈层的最外层，岩石圈的重要组成部分，通过地震波的研究判断，地壳与地幔的界面为莫霍洛维奇不连续面（莫霍面） 。
地球起源和演化
对地球起源和演化问题进行系统的科学研究始于十八世纪中叶，至今已经提出多种学说 。
现在流行的看法是：地球作为一个行星，远在46亿年以前起源于原始太阳星云 。它同其他行星一样，经历了吸积、碰撞这样一些共同的物理演化过程 。
地球胎形成伊始，温度较低，并无分层结构，只是由于陨石物质的轰击，放射性衰变致热和原始地球的重力收缩，才使地球温度逐渐增加 。随着温度的升高，地球内部物质也就具有越来越大的可塑性，且有局部熔融现象 。
这时，在重力作用下物质分异开始，地球外部较重的物质逐渐下沉，地球内部较轻的物质逐渐上升，一些重的元素（如液态铁）沉到地球中心，形成一个密度较大的地核（地震波的观测表明，地球外核是液态的） 。物质的对流伴随着大规模的化学分离，最后地球就逐渐形成现今的地壳、地幔和地核等层次 。地球演化早期，原始大气逃逸殆尽 。
伴随着物质的重新组合和分化，原先在地球内部的各种气体上升到地表成为第二代大气，后来，因绿色植物的光合作用，进一步发展成为现代大气 。
【地球演化早期,原始大气逃逸殆尽 地球由表及里可分为哪三层】另一方面，地球内部温度升高，使内部结晶水汽化 。随着地表温度逐渐下降，气态水经过凝结、降雨落到地面形成水圈 。约在三、四十亿年前，地球上开始出现单细胞生命，然后逐步进化为各种各样的生物，直到人类这样的高级生物，构成了一个生物圈 。
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