肯尼迪航天中心是什么样的?


肯尼迪航天中心是什么样的?

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肯尼迪航天中心(Kennedy Space Center,缩写为KSC)位于美国东部佛罗里达州东海岸的梅里特岛,成立于1962年7月,是美国国家航空航天局(NASA,National Aeronautics and Space Administration)进行载人与不载人航天器测试、准备和实施发射的最重要场所,其名称是为了纪念已故美国总统约翰·肯尼迪(John F. Kennedy) 。整个场地长达55千米,宽10千米,面积达到了567平方公里,大约有17000人在那里工作 。场地上还有一个参观者中心,参观者也可以随导游参观 。肯尼迪航天中心是佛罗里达州的一个重要的旅游点 。同时由于肯尼迪航天中心大部分地区不开放,它也是一个美国国家野生动物保护区 。
肯尼迪航天中心目前发射指挥部在39号发射中心,这里也是飞行器组装建筑物的所在地 。在它的西部6000米处有两个发射场,向南8000米处是肯尼迪航天中心的工业地区,那里有许多中心的支援设施和管理总部 。
肯尼迪航天中心由四个部分组成,工业区、39号发射中心和它的两个发射场LC-39A和LC-39B、飞行器组装建筑物和参观者中心 。
肯尼迪航天中心除支援设施和管理总部外,在工业区内还有国际空间站的太空站制造设备 。
工作区由装配车间、控制中心、气象中心、新闻工作区组成 。控制中心是发射的神经枢纽,气象中心负责提供实时的卫星气象云图、风速等数据,供控制中心参考 。装配车间则负责装配火箭或航天飞机,装配完成后,由履带车拖到发射架上 。发射架位于距离工作区3公里之外的大西洋畔,两座发射塔分别标号“A”和“B” 。
美联社、路透社、CNN等一些世界主要媒体在航天中心设有专职采访人员,并拥有自己的工作楼 。工作楼的一层供文字采访人员使用,二楼平台则供摄影采访人员拍摄使用 。此外,每逢重大新闻事件,很多电视媒体和文字媒体会租用卫星工作车,进行现场报道 。
卡纳维拉尔角作为美国的太空基地已有50多年历史 。1949年,时任美国总统的杜鲁门决定将卡纳维拉尔角作为美国导弹发射基地 。此后的十多年中,这里一直由美国国防部下属的部门使用,1962年美国宇航局进驻,卡纳维拉尔角才成为军民两用航天发射基地 。卡纳维拉尔角之所以被选作发射场地,是因为这里的纬度较低,向东发射火箭,可利用地球自转的附加速度,帮助卫星入轨 。
自1950年这里首次发射火箭以来,卡纳维拉尔角先后发射了“宇宙神”火箭、“大力神”火箭等 。1981年,航天飞机首次从卡纳维拉尔角发射升空 。
39号发射中心
39号发射中心一开始是为阿波罗计划建立的 。其东部是工场和控制中心 。其北边是维护降落的航天飞机的宇宙飞船处理厂 。中心的大建筑是飞行器组装建筑物,其中有组装四种不同火箭(包括土星5号运载火箭)和航天飞机的外部燃料箱和固态火箭推进器的装置 。组装建筑物的南边是低的工场建筑 。这里有组装航天飞机火箭的设施 。整个组装建筑物高160米,面积为218×158米 。
建筑物内的1号和3号组装台位于建筑物的东边,2号和4号位于西边 。由于实际上进行的发射次数比计划的要少,2号组装台只被使用过一次,而4号组装台从未被使用过 。今天建筑物西部的一边被用作仓库 。建筑物的大门有139米高,由七个门板组成,每个门板可以单个地向上提起 。
发射场俯瞰1976年庆祝美国建国200周年时建筑物的南墙被画上了一面64×33.5米大的美国国旗 。旗上的每个条与一辆公共汽车一样宽 。由于建筑物内没有空调装置,过去外面阴雨时建筑物内的顶部会形成雨云,后来建筑物内加入了抽干器后这个问题才被解决 。
从组装建筑物有两条通向发射场A(在南边)和发射场B(在北边)的6000米长的路 。这两条路是给运输组装好的火箭或航天飞机的爬行者运输车用的 。肯尼迪航天中心共有两辆爬行者运输车,每辆重2721吨,载物面积为40×35米 。它们是世界上第二大的可转向的车 。它们的速度为1.6千米/小时,因此从组装建筑物到发射场它们需要5小时的时间 。对当时的技术来说将110米高的土星5号火箭站立着送到发射场,而且还克服了5%的坡度爬到发射场上,是非常了不起的技术成就 。
LC-39A和LC-39B发射场
LC-39A和LC-39B被交替使用,它们就在大西洋岸边几米的地方 。它们互相之间的距离为2.7千米 。今天的航天飞机比当时的土星5号火箭低得多,因此它们被截短了 。今天它们的高度为81.3米(避雷针没有计入) 。

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