下元节为中国民间传统节日，农历十月十五，亦称“下元日”、“下元” 。
正月十五日中国称上元佳节，乃庆元宵，古已有之;七月十五日中国称中元节，祭祀先人；十月十五日中国称下元节，祭祀祖先 。下元节的来历与道教有关 。
道家有三官，天官、地官、水官、谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄 。
三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节” 。
下元节，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓是日 。
农历十月十五，是古老的“下元节” 。
此时，正值农村收获季节，武进一带几乎家家户户用新谷磨糯米粉做小团子，包素菜馅心，蒸熟后在大门外“斋天” 。又，旧时俗谚云：“十月半，牵砻团子斋三官” 。
原来道教谓是日是“三官”(天官、地官、水官)生日，道教徒家门外均竖天杆，杆上挂黄旗 。
晚上，杆顶挂三盏天灯，做团子需三官 。民国以后，此俗渐废，惟民间将祭亡、烧库等仪式提前在农历七月十五“中元节”时举行 。
农历十月十五，为中国民间传统节日，下元节，亦称“下元日”、“下元” 。下元节的来历与道教有关 。道家有三官，天官、地官、水官、谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄 。下元节，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓是日，水官根据考察，录奏天廷，为人解厄 。”
这一天，道观做道场，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难 。古代又有朝廷是日禁屠及延缓死刑执行日期的规定 。
此外，在民间，下元节这一日，还有民间工匠祭炉神的习俗，炉神就是太上老君，大概源于道教用炉炼丹！
十月十五日，汉族称下元节，乃食寒食，纪念贤人 。那在这一天，我们要做些什么呢?
1、祈愿神灵 。从祭祀内容与对象的演变来看，下元节又溶进了许多农业生产中的祭祀风俗，使其又成为一个祭祀神灵、祈镶灾邪、祈求丰收的农祀节日 。
2、享祭祖先 。享祭祖先是对祖先信仰的反映，也是为了祈求祖先庇佑于后代 。
3、吃节令食品 。下元这一天，村民们在家中做糍粑并赠送亲友，蒸麻腐包子等，也是以前农村孩子最高兴的日子，可以吃到很多祭祀之后称为“福余”果品食品 。
4、修斋设醮 。下元日是道教斋法中规定的修斋日期之一 。修斋的方法大致分两类：一类略有三种，一设供斋，二节食斋，三心斋 。
七绝·下元节
路人拂晓到郊南，行色匆匆祭下元 。
送上纸衣能取暖，阴间先祖也知寒 。
诗寄下元节
馅是秋风皮是诗，情濡香糯意犹痴 。
杆头旗飐红尘梦，应是三官眷顾时 。
下元日诣会庆节所道场，呈余处恭尚书
杨万里
琳宫朝谒早追趋，漏尽铜壶杀点初 。
半缕碧云横界月，一规银镜裂成梳 。
自拈沉水祈天寿，散作非烟满王虚 。
已被新寒欺病骨，柳阴偏隔日光疏 。
下元日五更诣天庆观宝林寺
陆游
朝罢琳宫谒宝坊，强扶衰疾具簪裳 。
拥裘假寐篮舆稳，夹道吹烟桦炬香 。
楼外晓星犹磊落，山头初日已苍凉 。
【下元节为什么被遗忘了】 鸣驺应有高人笑，五斗驱君早夜忙 。
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