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家兔有吃自己粪便的习性，不仅吃软粪，也吃硬粪 。家兔的食粪行为最早于1882年由莫洛（Morot）首次发现并报道 。以后又有一些研究，但至今仍有一些问题没有搞清 。
（1）家兔的食粪现象：家兔嗜食自己部分粪便是一种本能特性 。在食粪时具有咀嚼动作，称之为假反刍或食粪癖 。与其他动物的食粪癖不同，家兔的这种行为不是病理的，而是正常生理现象，对家兔本身具有重要生理意义 。鼠类等都有这种习性 。
家兔通常排出两种粪便，一种是平时在兔舍里看到的粒状硬粪，量大、较干，表面粗糙，依草料种类而呈现深、浅不同的褐色，约占总粪量的80%；兔排硬粪既无规律，又无特殊的排粪姿势 。另一种是团状软粪，多时呈念珠状，有时达40粒，粪球串的长度达40厘米 。量少、质地软，表面细腻，如涂油状，通常呈黑色；圆球有黏膜包裹，内容物呈半流体状态；约占总粪量的20% 。据测定，软粪的营养价值与盲肠内容物相似，远远高于硬粪 。故认为是盲肠内容物直接形成软粪而排出，未经后肠的再次消化吸收 。
【家兔的食粪特性有哪些?】据测定，家兔饲喂后经8～12小时就开始排泄软粪 。成年家兔每天排出的软粪约50克左右，约占总粪量的20% 。在正常情况下，兔的食粪行为均发生在休息期间 。在食粪行为出现之前，都有站起、舔毛和转圈等行为 。食粪时呈犬坐姿势，背脊弯曲，两后肢向外侧张开，肛门朝向前方，两前肢移向一侧，头从另一侧伸向肛门处采食粪便，然后又恢复到原来的犬坐姿势，经10～60秒钟的咀嚼动作后将软粪球囫囵吞咽入胃 。
（2）家兔食粪的规律：兔食粪的规律性与喂食时间密切相关，一昼夜出现3次食粪高峰 。白天有2次，时间为上午11点和下午5点 。白天主要吃硬粪，而且是经嚼碎后吞入胃内 。晚上的食粪高峰在夜间2点，这是最明显的一次食粪高峰，主要是吃软粪，并且不经嚼碎囫囵吞咽入胃内 。一般夜间食粪量多于白天 。当兔正在食粪时，突然受惊，会立即停止食粪，因此必须保持兔舍安静 。
软粪通常几乎全部被家兔自身吃掉，所以在一般情况下，很少发现软粪存在，只有当家兔生病时才停止食粪 。无菌兔和摘除盲肠的兔，没有食粪行为 。家兔从一开始吃饲料就有食粪行为 。此外，也偶见有吃少量硬粪的，大多数排泄软粪少的幼兔吞食硬粪；成年兔在饲料不足时也吞食硬粪 。
（3）软粪的养分：软粪中含丰富的营养物质，软硬粪成分相同，只是含量不同 。据测定，1克硬粪中有27亿个微生物，微生物占粪球中干物质的56%；而1克软粪中有95.6亿个微生物，占软粪中干物质的81%；软粪中蛋白质含量高于硬粪1倍以上，由此可以看出，家兔食粪有重要意义 。
（4）家兔食粪行为的生理意义：
① 通过食粪，特别是食软粪，家兔可从中获得生物学价值较高的菌体蛋白质，同时还可获得由肠道微生物合成的B族维生素和维生素K 。这些营养物质很快被胃和小肠消化吸收和利用 。因此，饲料中可少量供给或不供给B族维生素和维生素K，正常饲养管理条件下，兔不会发生B族维生素和维生素K缺乏症，只有在高度集约化生产条件下才添加 。
② 通过食粪使饲料中部分营养物质至少两次通过消化道，提高了饲料利用率 。矿物质磷、钾、钠在家兔体内滞留时间延长 。食粪有助于营养物质的充分吸收 。据测定，家兔食粪与不食粪时，营养物质的消化率分别是64.6%和59.59% 。
③ 家兔的食粪还有助于维持消化道正常微生物区系 。为此，保持兔舍环境安静，对家兔正常食粪十分重要 。
④ 在饲喂不足的情况下，食粪还可以减少饥饿的危害 。当成年兔食入低蛋白质（12.8%）日粮时，食软粪习性有助于改善兔的必需氨基酸供应、氮沉积、血液尿素、血清氨基酸指标，使其都有提高；但食入16.7%粗蛋白质的饲粮时，食软粪对兔的氨代谢没有明显影响 。
（5）仔兔食粪时间的出现：哺乳仔兔在未开始采食前均不食粪，开始采食后的4～6天开始食粪，说明兔食粪行为的发生与盲肠发育以及盲肠内微生物活动有关 。
兔子是一种吃草的动物，一般栖息在草原与农作物的地区 。它吃嫩绿的青草以及农作物，可有时也会吃自己的粪便 。这是为什么呢?
兔子虽然是食草动物，可是不同于牛与羊，它的胃很小，不具备反刍现象 。它白天吃了许多鲜嫩的牧草之后，往往会出现营养过剩的情况，到了晚上就会将软粪排出体外；然而到了晚上，缺草少吃，营养也相对减少，白天拉的粪便就是硬的 。
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