猫属哺乳纲，食肉目，猫科 。
猫的身体分为头、颈、躯干、四肢和尾五部分，全身被毛 。猫的趾底有脂肪质肉垫，因而行走无声 。
捕鼠时不会惊跑鼠，趾端生有锐利的爪 。爪能够缩进和伸出 。
猫在休息和行走时爪缩进去，捕鼠时伸出来，以免在行走时发出声响，爪被磨钝 。猫的前肢有四指，后肢有五指 。
猫的牙齿分为门齿、犬齿和臼齿 。犬齿特别发达，尖锐如锥，适于咬死捕到的鼠类，臼齿的咀嚼面有尖锐的突起，适于把肉嚼碎；门齿不发达 。
猫行动敏捷，善跳跃 。猫的品种很多，欧洲家猫起源于非洲的山猫，亚洲的家猫起源于印度的沙漠猫 。
哺乳动物，又称家猫 。听觉发达，耳廓能作迎向声波的运动，可辨明微小声响的方位和距离 。
嗅觉也很敏锐 。眼睛的瞳孔可以自动地放大或缩小 。
中午光强时，瞳孔缩成一条缝，减少强光进入；黄昏时，瞳孔开放成圆形，增强视觉能力 。猫的脚趾下面有厚厚的肉垫，软而富有弹性，行走时没有声响，便于接近猎物 。
猫爪尖利，可缘木攀爬 。善于跳跃 。
每年繁殖两次，每窝4~6仔 。品种很多，世界各国都有饲养 。
猫属食肉动物，经过人类的长期驯养而性情温顺，和人亲近 。养猫捕鼠是人们利用生物防治的传统方法 。
猫的寿命平均为12年，文献记录最长寿的猫活到30岁； 猫平均7-8个月，到达性成熟年龄，性周期为15-28天； 猫比较适合的繁殖年龄在10-18月龄，妊娠期60一68天，哺乳期60天左 右； 猫的正常体温39℃，一般范围38-39.5℃（直肠温度）； 心跳频率，幼龄猫130一140次/分、成年猫100一120次/分； 呼吸频率20-30次/分； 总血量占体重的6.2%，红细胞800万/立方毫米（正常范围为650万~ 950万/立方毫米），白细胞1.6万/立方毫米 □■蓝眼睛的猫咪都是聋子吗？ 我们讲过，猫的听觉十分灵敏，对声音的定 位功能和内耳调节身体的平衡功能均比人强 。然而 猫同其他动物一样也有先天性和后天性的耳聋 。
有 人讲蓝色眼睛的猫听不见声音，其实这是一种误解 。比如逼罗猫绝大部分是蓝 色眼睛的，但耳聋的比例却很小 。
不过有统计表明：白毛蓝眼的猫耳聋的比例 较高，这很可能与遗传因素有关 。先天性耳聋综合症的发生，主要是由于常染 色体上基因异常所致，这种异常导致柯替氏器、蜗螺旋神经节等器官发育不全 或不发育而发生耳聋 。
不过患先天性耳聋的猫并非真的一点声音也"听"不到，对有些声音还是 能够"听"到的，只不过是通过四肢爪子下的肉垫来"听"的，而不是用耳朵来听 罢了 。正常情况下，猫肉垫里有相当丰富的触觉感受器，能感知地面微小的震 动，猫可用它来侦察地下鼠洞老鼠活动情况 。
耳聋的猫肉垫里的感受器更多，所以即使某些声音使地面产生微小震动也能被猫"听"到 。另外耳聋极少影响猫 的平衡功能，这样再结合正常视力，耳聋的猫也能十分健康地生长发育 。
□■猫的被毛系统特征 猫最引人注目的地方是那一身美丽的被毛 。被毛 和皮肤不仅构成了猫漂亮的外貌，而且还有十分重要的 生理功能 。
皮肤和被毛是猫的一道坚固的屏障，它能防止体内水分的丢失，抵御某 些机械性的损伤，保护机体免受有害理化作用的损伤 。皮肤及被毛在寒冷的冬 天，具有良好的保温性能，使猫具有较强的御寒能力 。
在夏天，被毛又是一个 大散热器，起到降低体温的作用 。猫皮肤里有许多能感受内外环境变化的感受器 。
感受器能感受一种或数 种刺激，如冷、热、触觉、压觉、痛觉等 。猫毛从皮肤毛囊内生长出来，毛囊呈细长袋状 。
猫毛囊有两种，一种是 只长一根毛的孤立毛囊，另一种是长有多根毛的复合毛囊 。猫毛囊以复合毛裳 为主 。
因此，猫的被毛很稠密，大约每平方毫米200根左右 。被毛可分为针毛和 绒毛两种 。
猫皮肤里还有皮脂腺和汗腺 。皮脂腺的分泌物呈油状，能使被毛变 得光亮、顺滑 。
猫汗腺不发达，故不能象人的汗腺那样参加体温调节 。猫散热 是通过皮肤辐射散热或呼吸散热的 。
□■猫的呼吸系统特征 猫的呼吸系统包括鼻腔、喉、气管、支气管和肺 。鼻腔由中膈分成两部分，内表 面覆有粘膜、鼻后部由分布着嗅神经的嗅粘 膜所覆盖，是猫的嗅觉部 。
喉由甲状软骨、环状软骨和会厌软骨组成，其骨架也是发音器官 。喉腔 分为三部分 。
上部为喉的前庭，它的尾缘为假声带，震动时可发出"咕噜咕噜" 的声音 。假声带和真声带之间的空腔是喉的第二部分 。
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