结果 , 在留下的黑色残渣中找到了银白色的金属铀颗粒 。至此 , 一种新的化学元素铀——化学元素中的“天王星” , 经过半个多世纪的孕育 , 才真正诞生了 。
1789年克拉普罗特发现含铀化合物“乌拉尼特”的时候 , 已知的化学元素还只有25种;但是到1841年佩里戈特制得真正的元素铀的时候 , 已知元素的数目已经增加到55种 。这么多的元素 , 重量有轻有重 , 性质千差万别 , 真好似一团乱麻 。
但是化学家深信物质世界是秩序井然的 , 因此他们一直试图透过表面的混乱现象 , 从元素的特性中找出某种内在的规律性来 。1869年 , 已知化学元素的数目已经增加到62种 , 俄国化学家门捷列夫终于在前人工作的基础上 , 把当时象一团乱麻似的杂乱无章的元素理出了一个头绪 。
他发现 , 随着元素原子量的增加 , 元素的性质呈现出明显的周期性变化 , 这就是著名的元素周期律 。两年后门捷列夫加以充实改进的周期表 , 已经达到了成熟的程度 , 与现代的周期表已相差无几了 。
在编制周期表时 , 门捷列夫认为元素的性质比它的原子量更为重要 , 因此当某一元素的性质与它的根据原子量排列的顺序有冲突时时 , 他便不顾当时公认的原子量 , 大胆地把它的位置调换一下 。例如碲和碘的原子量 , 当时测定的值分别是128和127 , 如果按原子量排列 , 碲应该排在碘的后面 。
但是门捷列夫把碲提到碘的前面 , 以便使它位于性质与它非常相似的硒的下面 , 并使碘位于性质与碘非常相似的溴的下面 。门捷列夫坚信自己已发现了一条最基本 。
化学 , 科如其名:有化才能学 。
有了变化才能够学习 。在生活中 , 化学可以说是最有用的一门学科 。
生活中的好多变化都要靠化学才能解释 , 例如:为什么银白色具有金属光泽的铁在氧气中燃烧会生成黑色的四氧化三铁?为什么常温下过氧化氢分解缓慢 , 但在二氧化锰的催化下 , 会剧烈分解并释放出大量的热及氧气 , 且二氧化锰的化学性质没有改变?等等 在初中的化学中 , 经常要根据现象来说明问题的本质 。因此 , 化学课会很有趣。
而且 , 在高中 , 化学依旧是理科中最简单的科目 。趣味知识:德国南部出产一种矿物 , 从十八世纪上半叶起 , 就有许多矿物学家试图对它进行分类 , 但意见很不一致 。
有的认为它是锌矿 , 有的则把它归入铁矿 。1781年发现了新元素钨以后 , 还有人认为这种矿物中含有钨 。
1789年 , 德国化学家克拉普罗特对这种矿物进行了全分析 。他用硝酸处理这种矿物 , 得到一种黄色溶液 , 向这种溶液中加入“钾碱”进行中和时 , 便析出一种黄色沉淀 。
沉淀物的性质与所有已知元素相应化合物的性质很不一样 , 所以克拉普罗特认为它是一种新元素的“氧化物” 。于是 , 克拉普罗特将这种“氧化物”与碳放在一起 , 加热到很高温度 , 企图把这种“氧化物”还原成金属 。
他确实得到了一种金属态的黑色物质 , 这种黑色物质的化学性质与所有已知元素的化学性质不同 , 因此克拉普罗特认为自己发现了一种新的元素 。1789年9月4日 , 克拉普罗特报告了自己的发现 , 题目是“乌拉尼特(Uranit)——一种新的半金属” 。
他之所以将“新元素”命名为“乌拉尼特” , 是为了纪念八年前新行星——天王星(Uranus)的发现 。次年 , 克拉普罗特将“新元素”改称为铀(Uranium) , 他说:“我根据类推法将该新金属的名称由乌拉尼特改为铀” , 于是铀的历史就这样开始了 。
这种“新元素”的发现确实引起了许多化学家的兴趣 , 不少人对它进行了研究 。但实际上 , “新元素”不是元素而是化合物 。
在长达半个世纪的时间内 , 竟没有人认识到这一点 。克拉普罗特本人一直到死 , 仍然深信自己发现并分离出了铀元素 。
曾有少数人对克拉普罗特的结论表示过怀疑 , 认为“乌拉尼特”可能是一种化合物 。例如瑞典著名化学家贝采利乌斯 , 就曾试图用纯钾来还原“乌拉尼特” , 但末成功;同一时期 , 阿弗维特逊也曾用氢来还原“乌拉尼特”以及铀和钾的一种二元氯化物 , 但得到的最终产品依然是“乌拉尼特” 。
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