《晋书陶潜传》中记载,潜叹曰:”吾不能为五斗米折腰 ， 拳拳事乡里小人邪!”
陶渊明为了养家糊口 ， 几次出仕为官 ， 来到离家乡不远的彭泽当县令 。在那年冬天 ， 郡的太守派出了一名督邮名叫刘云 ， 到彭泽县来督察巡视 。督邮这个官衔 ， 品位虽然很低 ， 却有些权势；这个刘云是个粗俗而又傲慢的人 ， 以凶狠贪婪、好勒索贿赂而远近闻名 ， 在太守面前说话好坏就凭他那张嘴 ， 手握权力的人对这个近身之人的耳旁风 ， 确实很难长期抵御的住侵蚀 。刘云一到彭泽的旅舍 ， 就摆上了官架子 ， 差县吏去叫本县县令来见他 。
陶渊明平时蔑视功名富贵 ， 不肯趋炎附势 ， 所以在官场混的也不咋地 。对刘云这种假借上司名义发号施令的人很瞧不起 ， 但官职大小本身就是一种权力制约 ， 也不得不去见一见敷衍一下 ， 于是他马上要动身去旅舍 。不料属下县吏拦住陶渊明说：“大人 ， 参见督邮刘云要穿官服 ， 并且束上大带 ， 不然有失体统 ， 督邮刘云会乘机大做文章 ， 会对大人做不利的事情！”这一下 ， 陶渊明再也忍受不下去了 。他长叹一声 ， 道：“我不能为五斗米向乡里小人折腰！”说罢 ， 索性取出官印 ， 把它封好 ， 并且马上写了一封辞职信 ， 随即离开只当了八十多天县令的彭泽,彻底告别了俗世官场、归隐桃园生活 。
一、陶渊明简介：
陶渊明（352或365年—427年） ， 字元亮 ， 又名潜 ， 私谥“靖节” ， 世称靖节先生 。浔阳柴桑人 。东晋末至南朝宋初期伟大的诗人、辞赋家 。自幼修习儒家经典 ， 爱闲静 ， 念善事 ， 抱孤念 ， 爱丘山 ， 有猛志 ， 不同流俗 。他的身上 ， 同时具有道家和儒家两种修养 。曾任江州祭酒、建威参军、镇军参军、彭泽县令等职 ， 最末一次出仕为彭泽县令 ， 八十多天便弃职而去 ， 从此归隐田园 。他是中国第一位田园诗人 ， 被称为“古今隐逸诗人之宗 ” ， 有《陶渊明集》 。陶渊明在文学史上的地位和影响 ， 有赖陶渊明于他的散文和辞赋的 ， 实不下于他的诗歌 。特别是《五柳先生传》、《桃花源记》和《归去来兮辞》 ， 这三篇最见其性情和思想 ， 也最著名 。
二、五斗米的含义和牵连：
这个五斗米是当时陶渊明一个月的俸禄 ， 也就是说这是陶渊明做这个县令获得的报酬 ， 报酬当然是要拿来保障自己的生活之需 。对于陶渊明来说是非常重要的生活物资保障 ， 而且是他正大光明付出劳动得来的报酬 ， 本质上是无可厚非的 。
但是 ， 古时候人类社会里的现实场地意识形态永远是灰色居多的 ， 特别是封建历史王朝中的统治阶级官场中 。有着一种：“大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米、虾米吃泥巴”生物链性质的官场潜规则 。普遍现象是老百姓惹不起当官的 ， 小官惹不起当大官的 ， 这是权力的本质特征 。
陶潜处在的时代 ， 统治阶层内部是比较腐朽黑暗的 ， 污流群体比较庞大 ， 形成了一种常见的不良风气 。那就是下属要对上逢迎拍马 ， 弯腰吹捧 ， 为自己获得更多人生官场稳定好出路 ， 用一些东西来贿赂上级或者上级派来的官员 。获得上级的好感和认可 ， 以便让你坐稳这个官位 ， 或者有晋升的机会以及其他收益等等 。做官和做人一样 ， 有着各自的人生价值观取向 ， 也就有了清流群体和污流群体之分 。因为现实生活环境的桎梏和需求 ， 清流群体和污流群体哪个弱小哪个强大 ， 也主要看当时这个统治阶层整个面貌是什么样的 。
对于这样的统治阶层环境特征 ， 陶潜有三种选择 ， 第一种融入同流合污 ， 那他的五斗米俸禄就根本无法承担起贿赂上级的需要 ， 就要走向盘剥索贿下属和民众 ， 成为一个赃官坏官 。而陶潜就是那个不管官场整体风气如何 ， 也要做一个独善其身的清流人士；那就有第二种选择 ， 不理会其他官僚之间的贿赂情景 ， 不理会上级人员的索贿索要；人们共识陶潜就会被其他官僚群体排挤出去 ， 就会被索不到贿赂的人去上级面前说坏话上眼药 ， 而得不到好处的不良上级就会挑毛病找岔子 ， 无中生有罗织罪名 ， 栽赃陷害什么样的事情都是干得出来的 。更别说举荐你 ， 表功你 ， 赏识你 ， 提拔你….想都别想 。这样的官场环境下 ， 陶潜这个官好当吗？好做事吗？做的稳吗？不会！根本不会！肯定不会！那陶潜为了自己不受气不生气 ， 自保小命 ， 只有第三条路可以走 ， 那就是辞官挂印 ， 早早归隐避开这个环境 ， 别等上级找到借口罪名收拾你 ， 那时候想跑都跑不掉了 。
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