我们每个人每天都会睡觉,但却很少有人产生这样的疑问:我们为什么要睡觉?
也许有人会说,那不是废话嘛,困了当然要睡觉啊 。
可是关于睡觉更科学、更深刻的内在原因,却鲜为人知,让我们一起来看看华中科技大学的张珞颖是如何解释的?
本文转自一席演讲
我们一生中大概有三分之一的时间都是在睡眠中度过的,所以如果你今年30岁,那么你从出生到现在大概睡了有10年的觉了 。
如果从一个更宏大的演化背景上来看,睡眠这个现象在地球上可能已经存在了数亿年了,地球上的动物已经睡了几亿年的觉了 。虽然睡了很多年的觉,但其实我们并不是特别清楚我们到底是怎么睡觉的,或者说睡眠是怎么发生的 。要研究这个问题的话,我们首先要搞清楚到底什么是睡眠 。
从定义上来说,睡眠是一种行为上静止而且觉醒阈值升高的状态 。那这个觉醒阈值是什么意思呢?就是说当动物或者我们人类进入到睡眠的状态以后,需要更强的 *** 才能让我们或者让动物做出反应 。
这是一个卓别林的老电影选段 。从这里面我们可以看到,一只狗在它醒着的时候,我们只要接近它,它就会有反应,但是当这个狗睡着了以后,我们拎它的耳朵,拎它的尾巴,它都没有反应,这就是觉醒阈值的升高 。
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要研究睡眠的话,我们首先要能够测量睡眠,最标准的测量睡眠的 *** 就是检测脑电波 。下图是一些典型的脑电波的代表图,绿色的是我们清醒时候的脑波 。
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根据睡眠状态的时候我们的眼球是否转动,睡眠又会被分为动眼睡眠和不动眼睡眠 。我们通常所说的做梦就是发生在动眼睡眠阶段 。
大家可能觉得做梦是很高级的一种现象,但是其实动眼睡眠这个阶段在一些爬行类动物和鱼类中就已经开始出现了 。所以可能不只我们人会做梦,包括小鼠,然后一些鱼、鸟可能都可以做梦 。
不动眼睡眠,根据它的脑电波发放模式的不同,被分为N1、N2、N3三个阶段 。红色的就是N2阶段的脑电波 。N1阶段因为跟清醒的时候比较像,所以在这里面没有展示出来 。蓝色的是N3阶段,我们通常说的深度睡眠就发生在这个阶段 。
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【highlight是什么意思light是什么意思】
这是一个健康的成年人一晚上的睡眠分布图 。总的来说我们从图上可以看出来两个趋势,一是我们一整夜的睡眠大概就是在动眼与不动眼睡眠间交替往复进行的 。二是深度睡眠主要发生在前半夜,做梦主要是发生在后半夜 。
讲到这里我不知道大家醒着的还有多少,因为我觉得这个场子还挺适合打瞌睡的,所以要是我在演讲的时候你们睡着了这很正常,但如果我在演讲的时候我睡着了,这可能就是嗜睡症了 。
嗜睡症患者可以在任何时候,说话的时候,站着、走路的时候,都有可能睡着 。比如说左边视频里的这位小朋友正在大叫,然后突然就睡着了 。
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不光是人有嗜睡症,动物也有,右边的视频里的这只狗,它跑着跑着然后就倒下睡着了 。
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要解释嗜睡症,我们就要先解释一下睡眠到底是怎么产生的 。从一个宏观的环路的层面来说,当我们脑内一些促进睡眠的脑区活跃了,抑制了一些促进清醒的脑区的活动,睡眠就得以发生了 。
下丘脑会分泌一种叫作食欲素的激素 。食欲素是一个多肽,它有促清醒的作用 。如果分泌食欲素的脑区出现了问题,使得食欲素不能正常分泌了的话,就会得嗜睡症 。如果反过来是那些促进睡眠的脑区出现问题的话,那就可能会导致失眠 。
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下面我再从微观的分子层面介绍一下睡眠是怎么产生的 。这里要提出睡眠的一个基本特征,就是睡眠会积累,缺了觉就需要补,这在生物学上有一个专门的名称,我们把它叫做睡眠的稳态平衡 。
我们可以把稳态平衡机制想象成一个沙漏,在我们醒着的时候,它会一直积累我们的睡眠压力 。直到我们进入睡眠,这个睡眠压力才能够得到释放 。当睡眠压力释放完毕以后,睡眠就会结束,我们就会醒来 。
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