图像元素的增加与系统化
在中世纪的传说中，耶稣受难时期的实物大多是由之一位基督徒皇帝、君士坦丁大帝的母亲海伦娜从耶路撒冷带来的 。据说，海伦娜亲自前往耶路撒冷寻找耶稣受难时的十字架 。在这个过程中，她除了找到了“真实的十字架”之外，还找到了耶稣的墓地、耶稣被钉十字架的地点以及其他许多同耶稣的受难与复活相关的神圣物品 。
据说，当年圣海伦娜从耶路撒冷寻回的耶稣受难真迹目前保存在梵蒂冈博物馆的秘密仓库中 。其中包括十字架的部分木片、耶稣受难时头上戴的荆棘冠、将耶稣钉在十字架上的三个铁钉、耶稣在上加尔瓦略山时曾经擦过血汗的维罗妮卡面纱、耶稣受鞭打时捆绑住他的石柱、给十字架上的耶稣喂醋的海绵以及刺穿了耶稣肋旁的罗马士兵所用的长矛（也就是后世赫赫有名的朗基努斯之矛） 。这些和耶稣受难直接相关的物品构成了“基督的武器”的主要元素 。除此之外，较为常见的元素还包括耶稣在最后晚餐的时候使用过的圣杯（Holy Chalice）等 。
中世纪人对于圣人遗物和骨殖的欲望非常强烈 。英国著名中世纪史学者理查德·威廉·索森就曾经说过，如果想要理解中世纪人的信仰世界，应当画一幅欧洲各地珍藏圣髑之处的地图，而非标明重要政治中心或军事要塞的地图 。在今天罗马城中，几乎每一座教堂中都存有许多圣人的圣髑 。
这种对圣髑和圣物的狂热追求，在第四次十字军东征时拉丁十字军对君士坦丁堡的劫掠中体现得最为明显 。随着十字军的发展，西方教会对于圣物和圣髑的崇拜又掀起了一个新的 ***。现存欧洲的许多圣髑，尤其是和耶稣受难相关的，相当一部分都是来自拜占庭帝国，尤其是君士坦丁堡城 。
文章插图
罗马的耶路撒冷十字架大殿的圣髑收藏柜
罗马的耶路撒冷十字架大殿（Basilica of the Holy Cross in Jerusalem）收藏着据说是圣海伦娜带回来的基督圣髑 。包括耶稣罪名牌上的一块铁板、耶稣荆棘冠冕中的两根荆棘刺、一根钉在十字架上的钉子还有三小片真十字架上的残片 。
到了13—14世纪时期，随着骑士文学、民间文学中对于猎奇情节和神圣事物的需要，“基督的武器”这个概念及其图像化符号在教会生活和牧灵实践中也就变得越发普遍 。因此，在圣海伦娜所带回来的刑具之外，人们开始在“基督的武器”库中添加了更多的品种 。艺术家和工匠们将《圣经》记载中的许多故事情节进行抽象化，甚至将一些原先并不显眼的事物凝练成图像，形成了越加完备的“基督的武器”体系 。
这些逐渐添加的元素可以按照耶稣受难的时间线进行分类 。首先是在最后的晚餐时出现的圣爵，以及叛徒犹大偷偷攥着的钱袋 。其次是在晚餐后的山园祈祷时，有犹大亲吻耶稣的动作、士兵逮捕耶稣时使用的火把和刀剑棍棒，还有捆绑耶稣的锁链和绳索 。当时伯多禄为了保护耶稣，砍掉了犹太人大祭司仆人的耳朵，所以有耳朵或者匕首的象征 。再次是在耶稣受审判的时候，彼拉多为了摆脱自己的罪责进行洗手，也被做成了洗手的图像，还包括罗马士兵抽耶稣耳光的手以及抽打耶稣的鞭子和捆绑耶稣的石柱 。在耶稣受审判的过程中，他的门徒伯多禄曾去旁听，这位宗徒之长在天亮之前三次对人否认认识耶稣，更不承认是他的门徒 。一直到鸡叫的时候，他想起耶稣在最后晚餐后对他的预言，说他要三次否认背弃他 。于是，公鸡以及伯多禄否认耶稣的意象也纳入到了“基督的武器”中 。再次，在去往骷髅地时，罗马士兵为了羞辱耶稣，在给他戴上用荆棘做成的“王冠”，还用一根芦苇杆来做他的“权杖”，给他披上紫色的长袍，罪状牌上嘲笑他说自己是“犹太人的君王” 。罗马士兵还瓜分了耶稣的长袍，所以这件长袍以及士兵们分赃所用的骰子也成了“基督的武器”中的一部分 。最后，在整个的受难过程中，除了将耶稣钉在十字架上的钉子之外，又增加了砸钉子的锤子 。直到耶稣的尸体卸下，又增加了取出钉子的钳子、卸下耶稣尸体的梯子、涂抹耶稣身体的没药香油壶和裹尸布 。此外，还有一些图像中有太阳和月亮的形象，指代耶稣受难期间发生的日食等天文异象 。
“基督的武器”图像表现的复杂化
如同教会中的圣像画一样，基督的武器也常常被信徒们作为默想和祈祷的工具，而且教会也往往为这些图像赋予神圣的功能 。在中世纪时期，一般的天主教徒每年至少要接受一次忏悔礼仪，也就是“办告解” 。至少在每年的四旬期和复活节期间，天主教徒都要进行对自己的罪过进行忏悔 。在进行忏悔准备的时候，他们往往被要求默想基督所受的痛苦 。因此，在14世纪末的一些钞本中，常常带有“基督的武器”的图像，还配有相应的祈祷经文 。一些手稿中还明确表明，对这些刑具的观想可以帮助祈祷者减少在炼狱当中受苦的时间 。
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