卡路里|英语习语:small beer 不要理解为“小啤酒”,它有其他寓意
当 beer 作物质名词时 , 是一个不可数名词, 意为“啤酒” , 如 a barrel of beer , 意为“一桶啤酒”;当讨论几瓶啤酒时 , beer 是一个可数名词 , 此时意为“一杯啤酒”等 , 如“two beers please” , 意为“请给我两杯啤酒” 。
按照对 beer 的了解 , 很多人以为 small beer 就是装在小瓶里的啤酒;然而事实是 small beer 中的 beer 既不是啤酒的意思 , 也不是用来表示几杯啤酒 , 但它还是一个不可数名词 , 此时这个短语的表面意思表示酒精度低的啤酒 , 现在常用 light beer , 意为“淡啤酒” , 它的酒精含量约为0.5%至2.8% 。
淡啤酒在不同的地区有不同的含义 。 在某些地区 , 淡啤酒指的是残留碳水化合物较少的啤酒 , 而在其他地区 , 淡啤酒指的是酒精含量低于大多数普通啤酒的啤酒 。 在美国 , 淡啤酒是一种卡路里含量明显低于全卡路里啤酒的啤酒 。
普通啤酒酒精或卡路里等的含量本来就不高 , 那么淡啤酒中酒精或卡路里的含量就更低了 , 因此 small beer 用来比喻微小的、微不足道的或无关紧要的人、事物或数量(某物) , 常在英式英语中出现 , 例如:
Tomost people £2000 is a lot to spend on anything but it's small beer to the country's mega rich.
对大多数人来说 , 花2000英镑买任何东西都是一大笔钱 , 但对这个国家的超级富豪来说 , 这只是杯水车薪 。
I've been trying to raise my concerns about the project but I'm small beer to the company?'s upper management.
我一直试图表达我对这个项目的担忧 , 但我对公司高层管理层来说是微不足道的 。
虽然淡啤酒今天不太流行 , 但在过去它是人们常喝的饮料 , 甚至比水更受欢迎 , 它不但让人保持充足的水分 , 还适当地保留有酒的味道;与之对应的是 small potatoes , 注意这里用的是 potato 的复数形式 , 它的意思跟 small beer 的一样 , 例如:
This contract is small potatoes but it keeps us in business till we get into the real money.
这份合同很小 , 但在我们拿到真正的钱之前 , 它能使我们继续经营下去 。
要深刻记住这个习语的一个关键就是了解 small 的用法;一般情况下 , small 常修饰可数名词 , 表示尺寸、数量、程度等方面小的或少的 , 或者表示不重要的等 , 例如:
I'd ratherlive in a small town than a big city.
我宁愿住在小镇也不愿住在大城市 。
She noticed several small errors in his work.
她注意到他作业中有几处小错 。
但是 small 有的时候也可以修饰不可数名词 , 相当于 little 或 not much , 意为“极少的 , 不多的” , 只作前置定语;small beer 中的 small 就是这个用法 , 又如:
The government has small cause for optimism.
几乎没有什么可以使政府感到乐观的 。
They have small hope of succeeding.
【卡路里|英语习语:small beer 不要理解为“小啤酒”,它有其他寓意】他们成功的希望不大 。
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