问题|对我们非常重要的创造力,到底是什么呢?( 四 )


注意网络如何提供创造力所需的注意力?
如果创造力开始于大脑吸收新的信息 , 那么我们需要什么来吸收这些信息呢?答案是注意力 。 正如心理学家威廉·詹姆斯的著名解释:“无数事物呈现于我的感官之前 , 但是只要我对它们没有兴趣 , 它们就丝毫不能进入我的经验之中 。 我的经验乃是我所注意的东西 。 只有我注意到的东西才能塑造我的思维——如果没有选择性的注意 , 经验就是一种彻底的混乱 。 ”
注意执行系统 , 有时也被称为“注意力聚光灯”(spotlight attention)系统 , 支配着詹姆斯所谓的“选择性注意”过程 。 这是一种可以让我们高度集中注意力 , 像激光一样聚焦 , 从而做出选择的神经网络 。 我们可以选择关注什么 , 忽略什么 。 当你在写文章、听讲座或踢球时 , 该网络会让你把注意力集中在目标上 。
从神经生物学角度来看 , 该网络由背外侧前额叶皮层、眶额皮层、前扣带皮层、顶叶皮层和底丘脑核组成 。 虽然这些名词对你来说可能毫无意义 , 但如果我们了解它们的功能 , 就会看到一个更清晰的画面 。
故事从底丘脑核开始 。
信息通过感官输入大脑 , 通过丘脑被传送到底丘脑核 。 这一区域的神经元有两个主要功能 。 首先 , 它们有助于调节本能行为 。 其次 , 该区域也为“注意力聚光灯”系统提供了“聚光灯” 的作用——只不过不是以你想象的那种方式 。

问题|对我们非常重要的创造力,到底是什么呢?
文章图片

电影《地心引力》(2013)剧照 。
底丘脑核不会把你想要注意的信息凸显出来 , 而是会把其他的信息都调暗 , 本质上排除了所有可能的干扰 。 想象一下 ,一百名舞者挤在灯光明亮的舞台上 , 这种情况下 , 你很难知道该把注意力放在哪里 。 但把舞台灯光完全调暗 , 把聚光灯对准一位舞者 , 问题就解决了 。 注意力现在只能锁定目标了 。 这正是底丘脑核的工作原理 。
数据从底丘脑核出发 , 进入前扣带皮层和顶叶皮层 。 前扣带的作用是纠正错误 。 如果接收到的信息与大脑已经做出的预测不匹配 , 大脑的这一部位会检测到 。 举个例子 , 假设你伸手去握门把手 。 你以为门没锁 , 但其实是锁着的 。 一旦你的手遇到阻力——把手无法转动 , 大脑的这一部位就会活跃起来 。 这意味着你遇到的现实情况与预测不符 , 你可能需要制订其他更有创意的计划来走出那个房间 。
在注意执行阶段 , 顶叶皮层发挥了三个功能 。 它会帮助我们把目光锁定在目标上 , 使目标与注意力相结合 , 然后帮助我们实现这些目标 , 使新的行动计划得以执行 。 换句话说 , 如果你想离开派对去开门 , 而一个朋友正好在叫你的名字 , 大脑的这一部位会让你的目光锁定在门把手上 , 然后伸手去开门 。 大脑的这一部位也会帮助你偏离正在进行的行为 , 这意味着你不会再继续自己一直在做的事——再喝一杯啤酒 , 这一次 , 你忽略了你的朋友 , 径直回家 。 翌日早晨 , 当你醒来 , 没有因为宿醉而痛苦时 ,你应该谢谢自己的顶叶皮层 。
从顶叶皮层出发 , 信息会迅速到达背外侧前额叶皮层和眶额皮层 。 我们一个一个来看 。
我们的工作记忆储存在背外侧前额叶皮层 。 大脑的这一区域主要用于信息的短期储存 , 在我们收集额外信息并考虑下一步该怎么做时 , 暂时储存少量数据 。
与此同时 , 眶额皮层主要会通过评估风险和社会认知帮助我们做决定 。 如前文所述 , 如果你试图独自解决一个困难的问题 ,可能存在风险 。 但如果有一群朋友帮你解决这个问题 , 风险就没有那么大了 。 大脑的这一部位会帮助你进行这些社会计算 。 这一部位也会抑制本能行为 , 使我们能够做出更有创造性的选择 。

推荐阅读