2021年3月25日 ， 还差18天就105岁的美国著名儿童文学作家贝芙莉·克莱瑞在加州去世了 。 她的儿童小说贴近儿童、贴近生活 ， 曾获得许多国际大奖 。 加州大学伯克利分校将一幢校舍以她的名字命名 。 她的粉丝们还集资建造了贝芙莉·克莱瑞雕像花园 ， 这些粉丝很多是学校里的孩子 ， 可见她的小说受小读者喜爱的程度 。
贝芙莉·克莱瑞写儿童小说有什么法宝呢？她有一次回答采访人员问时说：“在《雷梦拉和爸爸》中我写了一段羊戏服的故事 。 实际上 ， 当时是有一家杂志邀请我去写一篇雷梦拉在圣诞节的故事 。 我就写了这篇 ， 但是写这个故事的过程中 ， 我一直在思考雷梦拉究竟是如何让自己穿上用旧睡衣改造的羊戏服 ， 她是如何成长并说服自己的呢？于是在这个故事发表之后 ， 我把故事补充完整 。 从这个角度看 ， 这本书我最先完成的是最后一个章节 。 ”由此看来 ， 贝芙莉·克莱瑞结构小说时是独出心裁、不受约束、不拘泥于章法的 ， 她只遵循儿童的阅读兴趣与能力 。
新蕾出版社“国际大奖小说”系列所收入的《亲爱的汉修先生》 ， 也是一个很好的例子 。 这部小说的结构方式犹如一场寻宝游戏 。 小说以书信体结构 ， 每一小节都是男孩雷伊写给作家汉修的信 。 老师给二年级男孩鲍雷伊读了作家汉修的小说《狗儿快乐秘诀》 ， 雷伊很喜欢 ， 就给作家汉修写了一封信 。 信很短 ， 只有两行 ， 这正符合一个小学二年级学生的文字表达能力 。 一年之后 ， 雷伊给汉修写了第二封信 ， 这次稍微长一些 ， 他收到了作家的回信 ， 从此开始了他与汉修的长期通信：从二年级写到六年级 ， 从小狗“土匪”写到母亲的辛劳和父亲的“永远也长不大” ， 文字由简而繁 ， 每一节都留有悬念 ， 使小读者犹如手捧寻宝图一步步进入迷宫 ， 进入主人公雷伊的生活乃至心灵 。 在经历了父母离婚、搬家、转入新学校 ， 克服了午餐被偷窘境、没有朋友的孤寂之后 ， 雷伊终于获得成长 ， 小读者们也走出迷宫 ， 心灵得到美的熏陶 。
【汉修|脑海中的小灯泡】贝芙莉·克莱瑞说自己写作时脑海中有一个小灯泡 ， 只要小灯泡亮着 ， 她就会一直修改 ， 直到小灯泡熄灭 ， 她才知道她的工作完成了 。 这个小灯泡可以视为创作灵感 ， 而她的创作灵感来源于童心 。 贝芙莉·克莱瑞始终怀有一颗童心 。 每当她拿起笔来 ， 就不再是一个成年人、一位奶奶 ， 她就成了儿童 。 她说：“我并不认为写作大纲适用于写小说 ， 因为你一旦列出整个框架 ， 创作就变得毫无乐趣了 。 ”她把“童趣”放在整个小说的重要位置 ， 她的小说语言、情节、细节都充盈着童趣 。 在《亲爱的汉修先生》中有这样一个有趣的情节：雷伊生了汉修的气 ， 因为这位作家在回答他的提问时给出“傻乎乎的答案”：比如汉修没有小孩是因为不想养像山羊一样的动物 ， 又比如作家最喜欢一种紫色怪兽 ， 它专门吃不去图书馆查资料只会寄一长串问题给作家的小孩儿 。 雷伊在课堂上读出这封信时 ， 逗得同学们哈哈大笑 。 这样的例子在《亲爱的汉修先生》里比比皆是 。 这样童趣盎然的表现 ， 是贝芙莉·克莱瑞成功的法宝之一 。
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