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科学家首次将太阳系的重心位置精确到100米以内 。与太阳系的广阔范围相比 ， 这个精度听起来相当惊人 。
说到太阳系 ， 人们认为太阳是中心 ， 所有的行星都围绕着太阳旋转 。实际上 ， 太阳受到行星、小行星、行星的卫星等各种天体引力的制约 。要找到太阳系的精确重心 ， 也叫重心 ， 并不容易 。
这项新研究认为这个重心在太阳表面以外的某个地方 ， 靠近太阳表面 ， 精确到100米以内 。
知道太阳系的重心有什么作用？据研究人员称 ， 这将显著提高探测引力波的灵敏度 。太阳系的重心和引力波探测有什么关系？这还得从脉冲星说起 。
脉冲星是死亡恒星的遗迹 ， 快速旋转 ， 从两极发出电磁射线 。对于特定方向的脉冲星 ， 这些电磁波只会扫过地球 。从地球上看 ， 这些电磁脉冲和来自灯塔的信号一样稳定 。科学家发现这些信号可以用来探测星际介质 ， 甚至用于未来Tai 空旅行的导航 。
近年来 ， 研究人员已经意识到 ， 即使是低频引力波也能影响脉冲星的电磁波 。因此 ， 一些天文台开始从脉冲星的信号中探测引力波 ， 比如北美的NANOGrav 。
Nakh引力波天文台的天文学家斯蒂芬泰勒(Stephen Taylor)说 ， “通过观察来自银河系各处的脉冲星 ， 我们就像一只蜘蛛坐在一张平静的网中间 。知道太阳系的重心位置是我们感受蜘蛛网上任何运动的关键 。”
研究人员解释说 ， 由于地球相对于太阳系重心位置的计算偏差 ， 影响了脉冲星的频率 ， 进而影响了低频引力波的探测 。
部分原因是木星造成的 。木星很大 ， 它对太阳的引力最大 。相比之下 ， 其他星球影响不大 。以前科学家根据多普勒效应估算太阳系的重心位置 ， 然后计算出每个行星的轨道周期和质量 。但是轨道和质量的任何误差都会影响引力波的探测 。
所以当研究人员以前用这些数据分析何娜引力波天文台的数据时 ， 他们经常得到不一致的结果 。
现在 ， 这个研究小组使用新的软件建模来修正太阳系中行星的轨道 ， 特别是会影响引力波探测的天体的数据 ， 比如木星 。
研究小组表示 ， 通过将新软件与何娜引力波天文台的数据相结合 ， 他们能够找到引力波噪声的新上限和统计数据 ， 并计算出新的更准确的太阳系重心位置 ， 从而能够更准确地探测低频引力波 。
“在其他实验和这种寻找引力波的方法的基础上 ， 我们对宇宙中的各种黑洞有了更透彻的了解 。”泰勒说 。
【谁发现地球引力】这项研究最近发表在《天体物理学杂志》上 。
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