【澳大利亚被称为活化石的原因】
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科学家在英国哥伦比亚发现了一种昆虫的化石，估计有5000万年的历史 。然而，类似的物种只存在于今天的澳大利亚大陆 。
近年来，一些证据让科学家开始思考澳大利亚和加拿大在古代的联系 。这些化石是一系列证据之一 。古生物学家通过翅膀上独特的线条认为这是一只草蛉 。
俄罗斯科学院的Vladimir Makarkin是研究人员之一，他表示，科学家对恐龙灭绝到6600万年前这段时期知之甚少 。“这些化石非常罕见 。直到现在，世界上才发现了四块那个时期的化石，这是其中之一，而且是保存得最好的 。”
此前在哥伦比亚和华盛顿地区发现的这个时代的化石，都显示了太平洋沿岸俄罗斯与西方、欧洲与东方的联系——这并不奇怪，因为北方大陆本来就是相连的 。
“5000万年前，海平面比现在低，北美和亚洲之间更多的大陆露出海面 。大西洋没有那么宽，欧洲和北美还在高纬度地区相连 。”另一位研究者，不列颠哥伦比亚博物馆的古生物学家Bruce Archibald说 。
但是和澳洲大陆的联系就比较难解释了，似乎没有明显的陆地联系 。那时候的澳大利亚应该比现在离南极洲更近，离今天的亚洲更远 。因此，加拿大西海岸和澳大利亚之间隔着一片不可逾越的海洋 。
然而，科学家在哥伦比亚和华盛顿发现了一些昆虫化石，它们的现代亲戚只在澳大利亚大陆发现 。如斗牛犬蚂蚁、白蚁、寄生蜂和这项研究中发现的草蛉 。
阿奇博尔德说，这些证据让科学家无法解释，包含了一些“我们尚不知道的规律” 。研究人员推测，这可能是由于气候的关系 。
草蛉是一种生活在温带的昆虫 。阿奇博尔德认为，草蛉生活在哥伦比亚，当时北部大陆的气候比现在温暖得多，属于温带气候，冬天很可能从未遭受过霜冻 。
这和现代澳洲大陆的气候差不多 。阿奇博尔德说，可能是气候的相似性导致这种昆虫生活在当代澳大利亚大陆 。
“我们对这些昆虫了解得越多，就越能拼凑出大陆板块和气候的变迁，以及全球历史上动植物的分布 。”马克金说 。
这项研究最近发表在《加拿大昆虫学家》上 。
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