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【白矮星靠近地球】一项新的研究称 ， 下一代望远镜可以聚焦白矮星系统中的岩石行星 ， 寻找外星生命 。通过分析这些行星大气的化学成分 ， 可以作为它们上面是否存在生命的指标 。
为了帮助未来的科学家用望远镜识别这些特征 ， 美国康奈尔大学(Cornell University)的天文学家提供了一套寻找这类exorocky行星的指南 。
“我们展示了光谱特征 ， 这将为未来的Tai 空等望远镜和地面大型望远镜寻找外星生命提供指导信息 。”这项研究的第一作者、康奈尔大学的Kozaky 说 。
未来几年 ， 天文学家将使用地面上的超大望远镜 ， 或瞄准2021年的詹姆斯·韦伯空望远镜寻找外星生命 。
研究人员表示 ， 难点在于当这类行星从白矮星面前经过时 ， 要捕捉到它们 。白矮星是小而高密度的恒星 ， 燃料耗尽 。白矮星和地球差不多大 。用其他方法不容易找到它周围的岩石行星 。
“我们希望能捕捉到这样的过境时刻 。”科扎基说 ， “如果我们观测到这样一颗行星从一颗白矮星前面经过 ， 科学家就可以找出其大气中的成分 ， 与我们的研究进行对比 ， 找到相应的光谱特征 ， 寻找外星生命 。这种指导信息的发布使观察者更容易清楚地确定他们正在寻找的目标 。”
这项研究汇集了不同的大气和不同的温度 ， 提供了不同环境下潜在生命特征的模板 。例如 ， “大气中含有甲烷、臭氧或一氧化二氮”就是潜在的生命迹象 。
“如果我们在死星周围的星球上发现生命迹象 。”合作研究员Lisa Kaltenegger说 ， “下一个有趣的问题是 ， 这些生命是在恒星死亡后幸存下来的 ， 还是在灾难后重生的？”
这项研究最近发表在《天体物理学杂志快报》上 。
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