几只东方芦苇莺准备做父母了 。5月,它们在芦苇沼泽中找到了一个安静隐蔽的地方,极难被天敌发现,可以安心抚养幼仔 。找到产卵场并不容易,因为一个好的产卵场需要和其他同类竞争 。幸运的是,他们赢得了这一轮比赛,
几只东方芦苇莺准备做父母了 。5月,它们在芦苇沼泽中找到了一个安静隐蔽的地方,极难被天敌发现,可以安心抚养幼仔 。
找到产卵场并不容易,因为一个好的产卵场需要和其他同类竞争 。幸运的是,他们赢得了这一轮比赛,可以留在这里筑巢产卵 。
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正常情况下,东方大苇莺会产3-6个蛋,当蛋产下后,雌鸟就开始孵化后代 。但没想到的是,夫妻俩不在的时候,一只布谷鸟悄然而至 。杜鹃花直接吃了其中一个蛋,然后在东方大苇莺的窝里下了一个蛋就走了 。
大苇莺和它的妻子不知道布谷鸟来过这里,它们对巢中多出来的鸟蛋浑然不觉 。这是因为布谷鸟产下的蛋和它们的几乎一模一样,这对夫妇不知道巢里发生了什么 。
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下蛋后,妻子开始安心孵蛋 。潜伏期是11-13天,但她不知道的是,杜鹃的蛋先孵出来了 。布谷鸟幼崽孵化后,立即杀死养父母的亲生子女 。在没有任何生存能力的情况下,布谷鸟幼崽能够以惊人的毅力将其他蛋推离巢穴,直到整个巢穴只剩下自己 。
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事实上,同一个鸟巢里的鸟互相竞争并不罕见 。就连亲鸟自己在给孩子喂食的时候也偏爱最强壮的那一只,会给孩子喂更多的食物 。不是父母不懂得保护幼崽,而是自然环境下局部能量有限 。如果把来之不易的粮食平均喂给每个孩子,可能每个孩子都活不成了 。而是集中精力给最强壮的孩子喂食物,这是一种生存方式,所以杜鹃崽的行为不会招来养父母的斥责 。
【中国喜鹊有几种图片 杜鹃鸟图片】
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杜鹃花幼崽体型更大,需要更多的食物,而东方大苇莺比杜鹃花幼崽小得多 。但是,东方大苇莺夫妇仍然把养子当成自己的孩子,每天都努力猎食,哪怕幼崽吃得比自己多,比自己壮 。
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经过20多天的努力,杜鹃幼崽就要长大离巢了,东方大苇莺会误以为自己的“超级孩子”终于长大了,却不知道自己只是给别人做了一件嫁衣 。
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鸟儿与杜鹃斗智斗勇
事实上,并不是所有的杜鹃都能如此幸运 。虽然东方大苇莺很粗心,但它们对育雏还是很谨慎的 。如果它们发现一只布谷鸟试图靠近它们的巢穴,附近的东方大苇莺就会攻击并将它赶出巢穴 。
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在布谷鸟较多的地区,鸟类会更严密地保护自己的蛋,比如建造一个更隐蔽的巢,或者在离开时用羽毛或草将巢藏起来,这样布谷鸟就不会发现了 。
此外,鸟类还能认出自己的蛋 。当它们发现自己的巢里来了一个不速之客,它们会抛弃这个蛋,甚至整个巢,另建新巢来产卵 。因此,杜鹃不得不尽可能地模仿其宿主的卵,产下与对方相同的卵,使对方无法察觉 。有时候,它们会模仿天敌,把它们骗出来,然后在对方的窝里下订单 。
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(上面为寄主的蛋;下面为杜鹃的蛋)(上面有寄主的蛋;下面是布谷鸟的蛋)
杜鹃花不仅寄生在东方大苇莺的巢中 。他们有很多宿主 。在整个繁殖季节,杜鹃花会将它们的卵寄生在不同鸟类的巢中 。只要有一两只鸟没有发现它们的行为,它们的幼崽就可以被养父母接受,而它们也不必辛苦地喂养和抚养幼崽 。杜鹃的这种行为可以用“精致的利己主义”来形容 。
人类对杜鹃寄生并送走养父母亲生子女的做法非常反感,甚至认为这是“以牙还牙” 。但其实这就是杜鹃的生存智慧 。它们在进化中找到了这种生存策略,这种生存策略有利于它们的繁衍 。
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另外,并非所有被杜鹃寄生的鸟类都会被杜鹃幼崽寄生,有些鸟类也会从中受益,比如乌鸦 。
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