本品属棘皮动物门，海参纲，海参属 。棘皮动物门（Echinodermata）海参纲（Holothuroidea或Holothurioidea）1,100种无脊椎动物的统称 。
体圆柱形，柔软 。长2～200公分（约0.75～6.5呎），最长的能达到400余公分（约13呎左右），厚1～20公分（0.4～8吋），色暗 。
多肉刺 。内骨骼退化为微小骨片 。
许多种有从口到肛门的5行管足 。肛孔兼司呼吸和排出废物 。
口周围有10根或更多能伸缩的触手，用於捕食或掘穴 。许多种能从肛门放出内部器官，然后再生新的，可能是为逃避敌害 。
泄殖腔内常有Carapus属的隐鱼共生 。有许多能放出对小动物致命的毒素，但对人无生命危险 。
南海岛屿居民把海参汁放入水中杀鱼或麻痹鱼 。海参可供食用，如海参属（Holothuria）、刺参属（Stichopus）和梅花参属（Thelonota）的种类 。
各地海洋中均有，多在浅水中，但有时也在深水中 。主要产於印度洋和西太平洋 。
海参属的80～100种多在珊瑚礁 。形态特征：体呈圆筒状，长10~20厘米，特大的可达30厘米 。
触手轮形，17~30个，一般为 20个 。触手坛囊发达 。
口在前端，多偏于腹面 。肛门在后端，多偏于背面 。
背面一般有疣足，腹面有管足 。分布及生活环境：海参在中国多个海域有分布，仅中国南海产就有30多种，西沙群岛居多，温带海区以山东半岛和辽东半岛为主 。
海参常见于热带、亚热带海洋，在印度——西太平洋区的珊瑚礁内栖息的种类特别多 。有的裸露，有的隐藏，有的钻在沙内，有的种仅见于珊瑚礁内 。
摄食常有节律性 。生活在2~40m深的海底；适应水温为0℃~28℃，盐度为28‰~31‰；水温高于20℃时夏眠；饵料以泥砂中的动植物碎屑和底栖硅藻为主；繁殖期在6~7月；具有很强的再生能力 。
其它：海参靠肌肉伸缩爬行，每小时只能前进四米 。当海参遇到敌害进攻无法脱身时，通过身体的急剧收缩，将内脏器官迅速地从肛门抛向敌害 。
失去内脏后的海参，经过几个星期的生长，体内会重新长出内脏 。海参移动极为缓慢，每小时仅能移动3米，比蜗牛还慢，所以善于伪装，肤色和环境类似；同时依靠排出内脏迷惑天敌与强大的再生能力来维持生存 。
只要水温和水质适宜，即使海参被切除一半或被天敌吃掉一半，海参可以在几个月后重新长出全部身体，但前提是剩下的一半必须有头部或肛门，因为生长细胞集中于这两个部位 。海参的天敌是螃蟹 。
人工养殖：目前海参已可以人工养殖，但尚未研制出饲料，仍必须依靠自然养分 。山东荣成有大型养殖基地 。
活海参不易保存，因为海参还有某种酶，容易溶化成水，特别注意活海参不能沾上头发和油 。菜肴：葱爆海参是鲁菜的当家菜，最高端的菜品 。
海参主要是肉作为菜肴原料，但它的内脏特别是肠子含有极高的营养价值，在鲁菜中一般做成蛋汤的配料 。葱烧海参的制作材料：主料：海参100克，姜，酱油各25克，白糖15克，熟猪油125克，大葱200克 。
葱烧海参的特色：北方名菜，从山东源入，以水发海参和大葱为主料，海参清鲜，柔软香滑，葱段香浓，食后无余汁 。葱烧海参的做法：海参切成宽片，煮透后控去水分，将猪油烧至六成熟时放入葱段，炸至金黄色时捞出，葱油备用 。
清汤加葱，姜，精盐，料酒，酱油，白糖，海参，烧开后微火煨2分钟，捞出控干 。猪油加炸好的葱段，精盐，海参，清汤，白糖，料酒，酱油，糖色，烧开后移至微火煨2-3分钟，上旺火加味精用淀粉勾芡，用中火烧透收汁，淋入葱油，盛入盘中即可 。
Cucumaria frondosa，海参的一种 。海参的药用和营养价值：现代科学研究证明，海参营养价值很高，每百克中含蛋白质15克，脂肪1克、碳水化合物0.4克，钙357毫克、磷12毫克，铁2.4毫克，以及维生素B1、B2、尼克酸等50多种对人体生理活动有益的营养成分，其中蛋白质含量高达55%以上，18种氨基酸牛磺酸、硫酸软骨素、刺参粘多糖多种成分，精氨酸是构成男性精细胞的主要成分，又是合成人体胶原蛋白的主要原料，可促进机体细胞的再生和机体受损后的修复，还可以提高人体的免疫功能，延年益寿，消除疲劳 。
海参因含胆固醇极低，为一种典型的高蛋白、低脂肪、低胆固醇的食物 。又因肉质细嫩，易于消化，所以非常适合老年人与儿童，以及体质虚弱者食用 。
海参中的牛磺酸、尼克酸等，具有调节神经系统、快速消除疲劳，预防皮肤老化的功效，另外海参中含有的牛磺酸、赖氨酸、蛋氨酸等在植物性食品中几乎没有，刺参中含有的硫酸软骨素和刺参粘多糖，通过药理实验证明，对人体的生长发育、抗炎成骨和预防组织老化，促进伤口愈合抑制数种癌细胞都有特殊功效 。================================================想要更详细的资料，如烹饪方法，请参考 /view/52021.htm) 。
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