一望无际的大海波涛汹涌，人们却
很容易发现活动在几千米范围内的鲸
类 。原来，鲸有一个缺点使自己很容易
暴露，那就是鲸喷的水柱 。
通过鲸喷出的水柱的高度、形状和
大小，人们可以辨别鱗的种类和大小，
例如9?12米髙的水柱一定是蓝鲸喷的 。
从远处进行观察，就能发现鲸类并判別
其种类 。
现在有77种鲸生活在海洋里，主要
可以分为须鲸、齿鲸两类 。须鲸有11种，
分布于全世界的海洋中，地鲸、鰛鲸、露
脊鲸等都属于须鲸 。它们是一种以水中
生物为食的大体积动物 。它们的牙床上没有牙齿，只有刚毛，这可以帮助它们把小鱼和鳞虾
等从水中分离出来 。
它们利用脑袋上的两个呼吸孔进行呼吸 。齿鲸包括66种，其中包括深受
人们喜爱的海豚 。与须鲸不同，齿鲸长着尖尖的牙齿，主要用来捕获鱼类和乌贼等食物，而
不是用于咀嚼食物 。齿鲸的呼吸孔合二为一 。齿鲸除了分布于全世界的海洋中外，南北美洲、
亚洲和非洲的某些河流、湖泊中也有分布 。
从名字上看，很多人都以为鲸是鱼 。其实，鲸是哺乳动物，而且还是地球上最大的哺乳
动物 。鲸在很久以前就是一种完全意义上的哺乳动物，而且是唯一生活在水中的哺乳动物 。一
开始，它们是生活在陆地上的四足哺乳动物，后来才到海中生活 。它们在漫长的岁月中逐渐
适应了水中的生活 。
为了适应海洋的生活环境，它们的身体成为光滑的流线型，而尾巴则变
得非常有力，像桨一样，前肢进化为鳍，掌部和趾数都发生了变化，为了呼吸方便，鼻孔居
然跑到了脑袋的顶端 。
鲸的体长1 。25?30米，体重23?150000千克 。大鲸像一条巨型鱼，因为脖子短，头与
身体好像直接连在一起 。
骨骼也是从头到尾逐渐变细，像鱼类一样 。蓝鲸有30米长、150吨
重，是到目前为止世界上发现的最大的动物 。它的舌头能毫不费劲地支撑起一头小象，蓝鲸
的庞大由此可窥一斑 。像一般的哺乳动物一样，鲸是胎生动物 。在出生时，幼鲸的头是朝前
的 。幼鲸一般是在水中被生下来的，刚出生的小幼鲸的鳍还不硬，但是它们一出生便能在水
中游泳了 。
在繁殖地，鲸过着群体生活而且有着非常严格的规则，所有的鲸都会自觉遵守 。幼
鲸总是跟妈妈一起玩耍，有时还要骑在妈妈的背上，依靠妈妈的力量浮出水面 。
那么，鲸为什么要喷水呢？原来，尽管生活在水中，鲸仍旧要呼吸大气中的氧气 。鲸有 一个很大的肺，如蓝鲸就有一个重约1500千克的大肺，如此大的肺，能容纳15000升空气 。
这样大的肺容量，对鲸来说大有好处，鲸只需过一段时间到海面上呼吸一下空气就可以了 。但 是这个时间不能太长，一般过了十几分钟后，鲸就要再次浮出水面，呼吸空气 。
此外，鲸还有一个独特的鼻子 。与别的哺乳动物不同，鲸的鼻子外面没有鼻壳，头顶两 眼的中间就是鼻孔开口的位置 。
有的鲸有两个鼻孔，但是靠在一起，有的鲸干脆将两个鼻孔 合并成一个鼻孔 。
鲸在呼吸空气时，先要排出肺中大量的废气 。由于压力非常强大，喷气时能发出像小火 车的汽笛声那么大的声音 。废气冲出鼻孔时，强大的气流把海水带到空中，就像有喷泉出现 在蓝色的海面上一样 。
在寒冷的海洋里，肺内的空气较空气中的温度高，肺中呼出的热空气 遇冷凝结成小水珠，也能形成喷泉 。在深水里，鲸的肺中的空气在巨大的压力下强烈地压缩，压缩的蒸汽在扩散的时候，也能形成喷泉 。
【鲸为什么要喷水 鲸为什么要喷水？】由此可见，鲸喷水是为了呼吸空气中的氧气，产生美丽的喷泉是由其奇特的身体构造所 造成的 。
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