腾讯游戏的野心、困境和迷局

2022年10月07日 14:30:04时事9投稿:新华社新媒体
三个人站在奖台上欢呼,下面一片墓地,立着很多墓碑,每个墓碑都是一个项目 。
这是腾讯投资的明星公司Supercell开内部年会时,曾经打出一张漫画 。
在游戏领域,一将成功万骨枯,胜者极少,不确定性极大 。
无独有偶,腾讯公司高级副总裁马晓轶曾带着团队曾经盘过一份名单:从1990年到现在差不多30年,真正能放在最前列的游戏制作公司,一共才只有100多家 。这些可以算作是“全球游戏制作能力的明珠” 。
腾讯当然毫不掩饰自己全球化出击的野心 。然而,很长时间,腾讯解决竞争对手的路径只有两个字:投资 。
等腾讯什么时候能真正拿出一款在行业内、在玩家心中有分量的游戏作品,腾讯游戏的全球化“野心”才算是有真正的根基 。
作者 | 散人

编辑|甄幸运
商隐社研究团队商业组
腾讯加速出海布局
今年9月,腾讯与法国著名游戏厂商育碧达成合作协议 。在不干涉育碧运营自主性的前提下,腾讯将增持育碧5%的股份,累计持股达到9.99% 。
作为回报,腾讯将获得育碧旗下多款游戏在中国的发行与改编权 。比如,育碧旗下风靡全球的游戏/IP《刺客信条》,在未来就有可能借腾讯之手,以手游的形式与广大玩家见面 。
说起来,这不是腾讯与育碧的第一次合作,二者的交情其实由来已久 。
腾讯曾凭借一番义举被海外知名游戏媒体Polygon称为育碧的“救世主” 。
当时,声名狼藉的维旺迪恶意收购育碧,后者无力独善其身,然后腾讯出手了,入股5%,成功避免育碧落入魔手 。

除了收获了与育碧的友谊,并进一步向海外游戏市场释放出自己的善意,腾讯也拿到了育碧旗下多款PC/移动游戏在中国的发行权,进一步弥补了自己在研发与IP储备方面的不足,在游戏行业的上游积攒实力 。
事实上,这种以投资换合作的思路,贯穿了腾讯布局海外游戏市场的始终 。在钞能力的加持下,这种简单粗暴的海外扩张方式,为腾讯带来了显而易见的发展优势:
2008年,腾讯投资了美国的拳头游戏(Riot Games,2015年被腾讯完全收购),拿下了《英雄联盟》在国内的独家代理权 。《英雄联盟》在国内的受欢迎程度不言而喻,由其催生出的诸如《英雄联盟手游》《云顶之弈》与《王者荣耀》等手游,更是为腾讯带来了丰厚的经济回报,也难怪马化腾会将投资拳头称为腾讯“最成功的海外投资”;
2012年,腾讯投资了美国的Epic Games,在拿下了虚幻游戏开发引擎、成功切入到游戏产业底层核心技术的同时,也取得了像《堡垒之夜》《虚幻争霸》等游戏在国内的代理权;
同年,腾讯与美国的动视暴雪达成了战略合作,拿下了《使命召唤》在国内的代理权,并在2013年帮助动视暴雪成功摆脱维旺迪的纠缠,以战略入股的形式取得了动视暴雪6%的股份 。在2020年,二者合作推出的《使命召唤手游》,成为腾讯在海外的吸金利器之一;
2016年,腾讯以86亿美元的价格收购了芬兰移动游戏巨头Supercell(超级细胞)84.3%的股份,这是腾讯史上最大的一笔收购案,腾讯借此拿下了Supercell旗下所有手游的代理权,比如《部落冲突》《皇室战争》等,同时也取代Supercell一举成为全球收入最高的手游公司;
2017年,腾讯投资了韩国的蓝洞工作室,拿下了《绝地求生》在国内的独家代理权,并在2018年与蓝洞合作推出了《绝地求生:刺激战场》,它也成为腾讯目前在海外最受欢迎的手游之一 。
以上,就是腾讯早期在海外布局的几个关键节点 。
可以看到,腾讯旗下所有拿得出手的出海游戏,几乎都是“舶来品” 。这也揭示出腾讯自研能力与原创IP储备的不足,虽然腾讯能用钞能力在国际上厮杀,但对于一个想要真正在海外站稳脚跟,并赢得更多玩家尊重的公司来说,这远远不够 。
至于腾讯表现出的对“端转手”的执着,根植于腾讯在手游研发与运营方面的积累优势,传递出“IP+端转手+全球发行”的出海逻辑 。
不过,与早期的“徐徐图之”不同 。随着2018年以来,国内游戏版号发放逐渐收紧、有关机构对游戏内容的监管强度逐渐提升,以及国内手游市场趋于饱和,已经在事实上进入存量之争等,腾讯在近些年来明显加快了出海布局 。

以今年为例 。根据竞核的不完全统计,截至目前,腾讯至少发起了12起针对海外游戏厂商的投资 。除了增持育碧,还与索尼联合投资了日本游戏厂商FS社,成为后者的第二大股东;之后,腾讯又投资了斯洛文尼亚游戏厂商Triternion 。

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