英语中的介词不但让世界万物联系在了一起 ， 而且让它们之间的连接方式变得丰富多彩 ， 体现在位置上的话 ， 就是不同物体在距离上的关系 ， 其中介词三剑客 at ， on 和 in 在修饰上的区别经常让人扑朔迷离 。
这三个介词在位置修饰上有很大的区别 ， 其中 in 用于密闭的空间 ， 通常指一个大空间里面 ， 如 the pen in the drawer ， 意为“抽屉里的钢笔” ， on 用于表面 ， 通常指比较大的一个平面 ， the pen on the drawer ， 意为“抽屉上的钢笔” ， at 用于一个位置或地点 ， 通常把它看作一个点 ， the pen at the drawer ， 意为“抽屉旁的钢笔” 。
一般来说 ， at ， on 或 in 在表示位置关系上的区别 ， 很大一部分取决于物体之间的交集部分 ， 如交集最大的 ， 那就用 in ， 最小的用 at ， 居中的用 on；当然这不是绝对的规律 ， 如介词短语 on the nose 中的 nose ， 它不是一个大平面 ， 但却可以用 on 来修饰 。
【教师|英语习语：on the nose 不仅只有“在鼻子上”的意思，它还有其他寓意】On the nose 的字面意思是“在鼻子上” ， 虽然其中的 nose 不是一个大的平面 ， 但是在表示“在鼻子上”时 ， 用 at 或 in 都不合理 ， 因此在鼻子上至少表示某东西是由鼻子支撑着 ， 而 at 或 in 没有这层意思 ， 例如：
他照着迈克的鼻子狠狠地给了一下 。
合理：He gave Mike a bash on the nose.
不妥：He gave Mike a bash at the nose.
不妥：He gave Mike a bash in the nose.
我们知道手能打到鼻子 ， 那么肯定是接触到了鼻子 ， 因此用 at 不合理 ， 因为 at 描述的位置点太模糊了；用 in 也不合理 ， 因为总不可能一巴掌或一拳达到鼻孔里面去吧 ， 因为只能用 on the nose 。
准确选用介词来表达正确的位置关系还不是学习的难点 ， 真正的难点是一些隐性的修饰 ， 特别是定语从句中 where 与 “介词 + which”的区别；它们之间的关系是一对多的关系 ， 也就是 where 可以相当于 in/at/on which ， 所以如果笼统使用 where 来修饰先行词的话 ， 有的时候会造成意思上的含糊不清 ， 例如：
a. This is the store where I met him.
b. This is the store in which I met him.
c. This is the store at which I met him.
按照介词修饰的通用规则 ， 然后细细去品这三个句子 ， 你会发现它们所描述的具体位置关系是截然不同的 ， 不知道你们是否发现其中的细微差别呢？
其实 on the nose 不仅只有难以理解“在鼻子上”的意思 ， 它还可以用来表示确切或准确地 ， 相当于 exactly 或 precisely 等 ， 例如：
The budget should hit the$ 136 billion target on the nose.
预算应该正好达到1360亿元的目标 。
The busload of students arrived at the museum at ten o'clock right on the nose.
一大车的学生十点钟准时到达博物馆 。
那么 on the nose 怎么能跟“准确或精确”挂上钩呢？根据《The American Heritage Idioms Dictionary》 ， 它可能来源于拳击 ， 对手的鼻子是自己非常渴望要攻击的一个目标 。
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