2008年，李保国来到吉林梨树县，考察当地的农业实验站。此后两年中，中国农业大学在梨树建立了实验站，从事黑土地保护工作。李保国和他的团队探索出了“宽窄行种植，秸秆全覆盖少耕免耕”的“梨树模式”来保护黑土地。经连续10年监测，目前梨树黑土地保护试验地块土壤有效供水量增加了50—70毫米，耕层0—20厘米有机质含量增加了12.9%；保护性耕作每年减少秸秆焚烧100万吨以上，减少化肥使用量3000吨，有效减轻了农业面源污染。
“要把科研论文写在大地上，仅仅关注自己的学科还不够，还要关注国家的政策、关心农民的需求，要有协同的精神，这样科学才能真正推动社会向前发展。”李保国表示。
“这些青年人才一定能够不负重托，在不远的将来挑起土地科学研究的大梁”
在李保国看来，人才是学科建设、事业发展的第一动力。学科建设和事业发展离不开人的创造。“有人之后，其他的硬件条件才能建设，学科的好坏关键看有没有团队的支撑。”从1992年开始，一批从国外留学归来的博士陆续来到了李保国所在的北京农业大学土地资源系。为了留住人才，发挥他们的作用，李保国努力为他们营造一个良好的工作环境和氛围，想方设法为海外归国人员创造最好的工作条件，满足他们对工作条件的要求。在李保国的带领下，团队不断地吸收新鲜血液，在从国外引进人才的同时，也注重培养和引进国内著名高校的科研人才。2004年，李保国率领的科研群体成功入选首批教育部创新团队。
2017年底，中国农业大学在整合原先多个院系资源的基础上，新成立了土地科学与技术学院。3年多来，李保国先后引进20多名人才，将原先60多人的团队规模扩大了1/3左右。在新引进的人才中，绝大多数都是80后、90后的博士后、副教授，一半左右为海外归国人员。
周虎就是其中一员。作为李保国的学生，他在博士毕业后在英国找到了较为稳定的工作，但当听说母校有工作机会后，他毫不犹豫地选择了回国。周虎感慨：李老师是一个把金钱看得很轻的人，团队的奖金总是分给大家，科研需要添置设备，总是想办法筹集资金第一时间满足，“也许国内的薪酬待遇不如国外，但是在李老师带领的团队里工作，我感觉很有归属感和成就感”。
“经过多年努力，我们目前已基本上解决了学科人才断层问题。我相信，在团队的带领下，这些青年人才一定能够不负重托，在不远的将来挑起土地科学研究的大梁。”李保国乐观地说。《 人民日报 》( 2022年01月11日 06 版)
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