中国龙鸟(中国百年十大恐龙——中国龙鸟)
中国百年十大恐龙——中国龙鸟
注:张宗达制作的中国龙鸟模型 。图:姜红 。
自从恐龙被发现并命名以来的150多年里，人们一直认为它们是像蜥蜴一样的有鳞冷血动物 。20世纪90年代，一个来自中国的化石证明了一些恐龙像今天的鸟类一样长着羽毛 。那是中国的龙鸟 。中国龙鸟的发现彻底改变了我们对恐龙的固有认识，恐龙变成了灵活而热血的史前生物 。
恐龙的第一根羽毛
1995年，辽西北票市四合屯村的村民李银方在一块铺满岩板的山坡上劳作，在山坡上经常发现古老的动植物化石 。像往常一样，李银方拿起一块石板 。当他打开它时，一个奇怪的动物化石出现在上面 。这一发现将改变我们对恐龙的认识 。
注:保存精美的中国龙禽化石，图片来自网络 。
1996年，李银方带着一块装有化石的石板来到北京 。他首先来到中国科学院古脊椎动物与古人类研究所 。由于找不到专家，李银方把化石带到了中国地质博物馆 。当他把化石交给馆长季强博士时，季强的眼睛亮了 。他完全被完美保存动物遗骸的化石迷住了 。这块化石不仅有骨头，还有毛发和内脏的痕迹 。季强对李银方说:“我们不能做生意 。你可以捐给国家，国家会给你奖金 。”最后，地质博物馆获得了李银方的化石 。季强回忆第一次看到化石时说:“第一次看到它的时候，我的心跳得很快 。”
注:季强，中国龙鸟研究命名人，图片来源于网络 。
拿到化石后，吉强和古生物学家吉栓进行了详细的研究，研究论文于1996年正式发表，其中中国龙鸟(中华龙鸟)正式命名 。在谈到中国龙鸟的命名时，季强说:“我和同事们多次往返于化石发现地 。经过反复论证，我们认为它可能是处于进化过渡期的鸟类 。因为它是在中国发现的，形似恐龙，所以被命名为‘中国龙鸟’ 。”
注:季强在给小学生介绍中国龙鸟 。图片来源于网络 。
中国龙鸟(中华龙鸟)的属名来源于拉丁语中的“Sino”(意为中国)、“Saur”(意为蜥蜴)和“pteryx”(意为翅膀、翅膀)，意为“有翅膀的蜥蜴来自中国” 。中国龙鸟的模式种被命名为原始中国龙鸟，这意味着它有原始的特征 。
石板上的双胞胎
注:在中国龙禽化石周围可以清楚地看到羽毛痕迹 。图片来自网络 。
中国龙鸟的发现是一个重要的消息，但很快又一个轰动的消息让季强大吃一惊 。一张多毛恐龙化石的照片出现在美国各大报纸上 。照片中的化石与季强手中的中国龙鸟化石一模一样 。发生了什么事？
注:中国龙鸟化石及化石图，图片来自网络 。
最初，李银方发现的化石分为两种化石，正模式和负模式 。他把其中一个带给了季强，另一个带给了中国科学院南京地质古生物研究所 。中国科学院南京地质古生物研究所古生物学家陈丕基研究化石，随后赴美参加第56届北美古脊椎动物年会 。在会议举办地美国自然历史博物馆，陈丕基聆听了各国古生物学家的演讲和报告 。在一次会议间隙，陈丕基会见了著名古生物学家约翰·奥斯特罗姆，后者向对方展示了从李那里收集的化石照片 。看到照片的奥尔斯特罗姆非常激动 。这张照片很快在古生物学家中流传开来 。这块长着羽毛的化石在整个会场引起了轰动 。本来只是和同龄人交流 。陈丕基没想到来自中国的发现会成为本次年会的焦点 。很快，美联社、纽约时报等各大媒体也报道了这一重磅消息 。
就这样，季强在报纸上看到的化石其实和自己手中的化石来自同一种动物，只是模式相反 。
注:美国著名古生物学家奥尔斯特罗姆·格雷厄姆是恐爪龙的名字 。图片来自网络 。
传说:把中国龙鸟介绍给世界的陈丕基 。图片来源于网络 。
龙还是鸟？
注:美国古生物学家正在研究中国龙禽化石 。图片来自网络 。
中国龙鸟是一种有羽毛的恐龙，它的发现让鸟类和恐龙起源理论的支持者兴奋不已，因为它是最直接的化石证据 。为了验证化石的真实性，以奥尔斯特罗姆·邓纳姆教授为首的五个在恐龙和鸟类研究领域具有国际权威的古生物代表团前往中国 。他们不仅要检查中国龙鸟的化石，还要调查它们是在哪里发现的 。
1997年5月，美国古生物学家第一次去中国北京地质博物馆 。研究完季强手里的中国龙鸟后，他们去南京研究陈丕基手里的中国龙鸟化石 。最后，在中国古生物学家的陪同下，一组专家考察了北票市四合屯村附近发现中国龙鸟化石的化石地点 。
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