逆境|“逆境”造就“一流学科”
“逆境”造就“一流学科”
——河南大学生物学科建设的启示
光明日报采访人员 王胜昔 尚杰 光明日报通讯员 刘军旗
从一无所有、一片空白艰辛起步，成长为拥有两个国家重点实验室的“双一流”建设学科。一所中西部的地方大学，用30年的时光，书写了一个令人称叹的故事。
2017年秋天，教育部公布“双一流”建设高校及建设学科名单，河南大学及生物学科榜上有名。一所以文科见长的百年名校，何以杀出一匹年轻的学科“黑马”？彼时，这所学校的生物学恢复本科招生，恰好30年。
4年后，周期建设任务圆满完成，一支高端创新团队得以集聚，一批高水平人才队伍浴火淬炼，一个科技创新平台领先国际，河南大学生物学科以骄人的成绩，回应了昔日的质疑。一条艰苦奋斗、自主创新、特色发展的学科成长道路，愈加清晰而动人。
筚路蓝缕，破茧而出
1987年，河南大学决定重建生物系，用一穷二白来形容当时的情形，一点都不为过。
缺乏资金，老师们就拿起尺子动手设计，兜里装着计算器购买原料；没有场地，就蜗居在宿舍、钻进地下室搭建实验室；没有队伍，创始人傅蔚霞、蔡兴元和张居太北上北大、南访复旦、西进兰州，遍访全国高校，问计老师同学，诚邀校友老乡加盟。在他们的感召下，一批怀揣梦想的青年才俊集聚开封、扎根中原，梦想的种子由此生根发芽。
短短几年工夫，团队中的几名青年学者接续斩获国家自然科学基金课题，得到资金支持。这对于刚刚冒出地面的生物学科幼苗，犹如久旱逢甘雨。
成长的道路并非坦途。生物学“退出”高考，招生生源不足，毕业生出路狭窄，一些教师思想开始动摇、发展信心不足，加上“下海经商浪潮”“人才东南飞”的冲击，河南大学生物学面临新的挑战和困难。
但更多的老师选择了坚守，一批学者经受住优厚待遇诱惑的考验，就此潜心研究、安心学术，精心照顾生物学科茁壮成长，收获接踵而来：1996年河南大学生物学系获批第一个硕士点，1997年拿下河南省重点实验室，1998年植物生物学进入河南省重点学科之列。
“陌上柔桑破嫩芽，东邻蚕种已生些。”800多年前，辛弃疾写下这一生机盎然的词句，被时任生物学科带头人、现任河南大学校长的宋纯鹏教授多次引用，与师生自勉自励。在他看来，此时的生物学就像破苞绽放的嫩芽，看似弱小，但它向着阳光，有着超越一切艰难的韧性。
而这支嫩芽，也得到越来越多国际学者的关注。2003年，国际著名生理学家、香港中文大学陈小章教授受邀访问河南大学后，为生物学科艰苦奋斗、百折不挠、甘于寂寞的顽强拼搏精神所打动，充满深情地写下《再造中国大学》，发表在《中国自然科学基金》（2004年第5期）上，在海内外产生了广泛影响。
逆“境”前行，跻身国家队
学科发展日新月异，国内外强手如林，一个起步晚、投入少、地处偏僻小城的高校，缘何能够后来者居上？
河南大学生物学给出的答案是“追踪前沿，探索交叉，建设特色新学科”，并最终选择“植物逆境生物学”作为主攻方向，而这也成为河大生物学科安身立命的法宝。
什么是植物逆境？宋纯鹏解释，就是植物生长在不良的外界环境条件下，比如干旱、低温、高温、盐碱、风沙、病虫等不良的外界环境条件。“我个人研究集中于干旱，正常年份，我国大概有3亿多亩的土地受到干旱、半干旱影响；雨少的年份，大概会有7亿多亩受影响，我们就是要在实验室中找到那些抵抗干旱的植物调控分子，再应用到植物里，使它能够在不良环境中生长得更好。”
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