教育|美国天才教育走到“十字路口”
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8月18日 ， 美国佛罗里达州迈阿密－戴德县一所学校的师生在教室内活动
“天才教育让平等主义和个人主义这两个同样珍贵的美国理想变得紧张起来 。 ”
《环球》杂志采访人员/姚依娜
纽约市长德布拉西奥近日公布了一项全面改革纽约市小学天才教育的计划 ， 纽约市将逐步取消资优项目（Gifted and Talented Programs ， 也称天才班） 。 目前已参加该项目的学生都能完成该项目 ， 但是不再开设新的资优班 。 取代它的 ， 从2022年9月起 ， 纽约市将开启一个面向所有小学生的“智慧纽约”项目 。
过去几年 ， 天才教育一直是纽约公立教育的一大矛盾焦点 。 虽然资优班的存废问题讨论已久 ， 但当市长正式宣布之后 ， 还是在家长群体及教育界引发争论 。
资优班造成不平等？
纽约市公立学校资优班的入学资格 ， 取决于孩子4岁时参加的评估测试 。 每年6.5万名学前班儿童中 ， 约有2500人能够通过测试进入资优班 。 这一步 ， 通常被家长认为是进入更好的初中和高中的起点 。
为争取到更好的教育资源 ， 很多家长从孩子很小的时候就开始做准备 ， 以求自家孩子在这个测试中脱颖而出 ， 有些家长甚至会为此支付每小时400美元的考前私教费用 。
德布拉西奥表示 ， “仅凭一项测试来衡量一个4岁孩子的时代结束了 。 ”
他的支持者认为 ， 有人积极准备考试以进入资优班 ， 这对于经济条件不好、没有资源的父母以及从小没有被特殊培养的幼儿来说 ， 是很不公平的事 ， 他们很可能就此被埋没了还没有被发现的天赋 。
【教育|美国天才教育走到“十字路口”】托尼·史密斯-汤普森有3个孩子在纽约的公立学校上学 ， 她认为市长早就该采取行动了 ， “建立一个排他性的体系 ， 然后假装人们能平等竞争 ， 这真的太难了 。 公立教育不应该植根于竞争 ， 因为这是每个人都应该拥有的权利 。 ”
据美联社的报道 ， 纽约市公立学校约100万名学生中 ， 三分之二为非洲裔和拉丁裔 。 而资优班的学生中 ， 约四分之三为白人或亚裔 ， 四分之一为非洲裔和拉丁裔 。
由于资优班的学生跟普通公立班的学生学习内容不同 ， 这被反对资优班的人称作是“另一种种族隔离” 。
今年6月 ， 加州大学洛杉矶分校人权项目报告称 ， 纽约市的公立学校是美国种族隔离最严重的 。 该项目负责人加里·奥菲尔德说 ， “三分之二个世纪以前 ， 最高法院宣布种族隔离学校‘天生不平等’ ， 而今天 ， 纽约是这个国家不平等学校种族隔离的中心 。 ”
德布拉西奥指出 ， 资优班学生的种族比例不能反映纽约市学生的实际情况 ， 也不能让所有学生都充分发挥其潜力 ， “不符合我们这个城市的信念” 。
“获得优质教育的唯一机会”
在教育质量良莠不齐的纽约市 ， 富裕家庭可以送孩子上昂贵的私立学校 ， 或者搬到对口学校比较好的郊区 。 普通家庭也可以抽签凭运气上特许学校（美国的一种公办民营学校 ， 可获得与公立学校一样的政府拨款 ， 但享有很高的自主权） ， 但总的来说希望渺茫 。 对许多家境普通、天资聪颖的孩子而言 ， 公立学校的资优项目是个“靠自己”就能获得优质教育的机会 。
在德布拉西奥宣布取消资优项目后 ， 纽约州参议员约翰·刘在推特上发言称：“资优项目一直是几代小学生不可或缺的选择 。 ”
亚裔美国人一直是反对废除资优项目的群体之一 。 他们认为 ， 资优项目是让社会进步的一种方式 ， 也是让一些孩子接受更好的教育并摆脱贫困的机会 。
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