文章插图
一个名词的可数和不可数其区分规律可以用以下五条规则来判断:
普通规则 *** 名词可数但通常无须量化的名词统称和一般称不可数名词的种类化1 .可数名词与不可数名词的普通规则一个名词本身不存在可数和不可数之分,将一个名称视为可数或不可数只是取决于人们在描述这个名词时所用的量化单位是否固定,以及表示该单位的量词是否可以省略 。
例如:一杯咖啡(a cup of coffee), “杯”已经被大家默认为咖啡的衡量单位,因此可以省略,直接说 a coffee 。类似地,汽车(car)的衡量单位是“辆”,也可以省略,直接说a car 。其它类似的名词还有:椅子(chair)、桌子(desk)、街道(street)、笔(pen)、书(book)……
大部分名词都适用这条普通规则 。但有些名词既可以充当可数名词,又可以充当不可数名词 。比如 time,有时候可数,有时候不可数 。这一神奇的特质使其派生出了一些易混淆的单词,如 sometime 和 sometimes,some time 和 some times 。其原因在于 time 这个词有很多不同意思:时光、时间、次数、倍数等 。在这些义项中,有些拥有固定量词,如“次数”的量词就是“次”,因此在表示“次数”时,time 是可数名词;
有些则没有固定量词,比如“时间”这个义项有多种单位:时(hour)、分(minute)、秒(second)……,所以 time 表示“时间”时是不可数的 。
例句分析:
1.请给我一点时间Please give me some time.解析:这里的 time 表示“时间”,没有固定的量化单位,所以是不可数,不能加 s 。
2.我们一起度过了一段美好的时光 。We have experienced a beautiful time together.解析:在这个语境中,time 表示“时光”,“时光”这个义项很容易和“时间”混淆,“时间”是没有固定量词的,但“时光”有 。“时光”通常使用“段”来衡量 。因此,在表示“时光”时 time 是可数的,存在复数形式
3.她的任务就是每天泡三次茶 。It is her job to make tea three times a day.解析:当 time 表示“次数”时,它的固定量词就是“次”,所以是可数的 。
4.比如说,在美国,债务以GDP的2到3倍的速度增长 。In the U.S., for example, debt increases two to three times faster than GDP.解析:“倍数”这个义项,其天然的固定量词就是“倍”,所以表示“倍数”是 time 也是可数的 。
了解了区分可数名词与不可数名词的普通规则后,以下这些易混淆单词和词组就不难区分了:
some time 中 time 是不可数状态,对应量词不固定的义项为“时间”,因此 some time 表示一些时间;some times 中 time 是可数状态,对应量词固定义项“时光”、“次数”或者“倍数”,因此在不同语境中可能表示几段时间、几次或几倍 。如以下这些例句:
1.她已经为这场考试准备了好些时间了 。She has been studying for the test for some time.解析:此句中的 time 不可数,翻译为“时间”,some time 翻译为“好些时间” 。
2.有时候,父母是错的 。There are some times when parents are wrong.解析:在这个语境中,times表示次数,some times 字面意思为“几次”,“有几次”可以意译为“有时候” 。这个名称词组可以进一步变化成复合词 sometimes,同样表示“有时候”,但词性变成了副词,所以这个例句可以说成:Sometimes parents are wrong.
3.你为什么不找个时间来看看我呢?Why don’t you come and see me sometime?解析:sometime 是由some 和 time 构成的复合词 。此时some的意思不是“一些”,而是“某”;time 是不可数状态,表示“时间”,故 sometime表示“在某个时间” 。
类似的单词还有 room,
既可以表示“房间”,此时固定量词为“间”,所以是可数的:一间房(one room)、两间房(two rooms)….;
又可以表示“空间”,但表示“空间”时没有固定的量词搭配,一片空间、一块空间…所以是不可数的 。
1.请给我一点空间 。Please give me some room.解析:room 表示“空间”,不可数,因此不存在复数形式 。
2.请给我几间房 。Please give me some rooms.解析:room 表示“房间”,可数,复数形式为 rooms,量词“间”在英文中可以省略 。、
还有一个典型的名称 experience,它同样有两个义项:“经历”和“经验” 。其中“经历”为可数,固定单位是“次”:一次经历(one experience)、两次经历(two experiences)… 。表示“经验”时就不可数了 。
例:我有很多次经历,却没什么经验 。I have so many experiences, but still I don’t have any experience.解析:这个例句中,之一个 experience 表示“经历”,直接使用复数形式experiences 。第二个 experience 表示“经验”故不可数,没有复数形式 。
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