我们知道明朝的特务机关,有东厂、西厂、内行厂,还有锦衣卫,但究其细节,大多数人未必知道,今天我们就来说说:
1、东厂
东厂是明代最大的一个负责侦缉和刑狱的特务机关 。
![东厂西厂锦衣卫哪个的权力最大 东厂西厂锦衣卫区别](http://img.zhejianglong.com/230410/1444124D5-0.png)
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它是在朱棣时开始设立的,《明通鉴》卷十七则记载:
永乐十八年八月…置东厂于北京 。初,上命中官刺事,皇太子监国,稍稍禁之 。至是以北京初建,尤锐意防奸,广布锦衣官校,专司缉访 。复虑外官瞻徇,乃设东厂于东安门北,以内监掌之 。自是中官益专横,不可复制 。
从这以后,一直到朱由检亡国时为止,前后共有二百二十多年,就没有停止过 。在这期间的一切侦察、诬陷、屠杀、冤狱,直接间接都是从它这里发动、执行的 。
这个特务机关直接受皇帝指挥,就是说除皇帝以外,任何人都在它的侦察之中 。
事关机密,责任重大,所以,皇帝也特别重视,派去主持的宦官都是心腹的亲信,颁发的关防比起其他宦官衙门也隆重得多 。
其他宦官奉差关防,都是“某处内官关防”几个字,唯独这个机关是篆文“钦差总督东厂官校办事太监关防” 。
又特给密封牙章一枚,一切事件应该封奏的,都用这个钤封 。
到魏忠贤时又造一个大一点的,文曰:“东厂密封” 。
专制帝王时代,“钦差”已经凌驾一切官吏之上,何况又有钦赐的“密封”印章,一切奏本不必经过任何手续,便可直达皇帝,这种权力,无论哪个衙门都是比不上的 。
主持这几个特务机关的是掌印太监一员,他的全副官衔应该是关防上的“钦差总督东厂官校办事太监”,简称“提督东厂”,厂内的人称之为“督主”或“厂公” 。
他的底下设掌刑千户一员,理刑百户一员,二者或也称为“贴刑”,都是从锦衣卫拨过来的 。再底下是掌班、领班、司房四十多人,分十二颗,颗管事戴圆帽,着皂靴 。
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其余的人帽靴相同,但穿直身 。实际在外面侦察缉访的是役长和番役,役长又叫“档头”,共有一百多人,也分子丑寅卯十二颗,一律戴尖帽,着白皮靴,穿青素镟褶,系小绦 。
役长各统率番役数名,番役又叫“番子”,又叫“干事”,一共一千多人 。这些人也是从锦衣卫挑选那“最轻黠狷巧”的来充任 。
这些特务侦察访缉的范围非常广泛,上至官府,下至民间,都有他们的踪迹,他们访缉的情形是这样的 。
每月旦,厂役数百人,掣签庭中,分瞰官府 。其视中府会审大狱,北镇抚司考讯重犯者曰听记 。他官府及各城门访缉曰坐记 。
某官行某事,某城得某奸,胥吏疏白坐采访人员上之厂,曰打事件 。
这里所谓“听记”,记的是口供的数目,就在当晚或第二天早晨奏进 。对于宫府方面,尤其是注意兵部,每天都派人来访看“有无进部,有无塘报” 。所谓“各城门”,是包括京城各门和皇城各门都在内的,访缉的也并不仅是“得某奸”,关防出入,人命事件,都得报告 。
甚至地方失火,雷击何物,也要奏闻 。而每月晦日还要奏报京城内杂粮、米、豆、油、面等价钱 。
这批特务“打事件”以后,大概要写一个报告之类的东西,回到厂署,因为厂公不一定常在署内,便呈给厂公的心腹内官,再由这些内官发下司房,删改润色一番,立刻送呈皇帝 。
上面说过他们上奏是极其简便的,无须经过任何手续,甚至半夜里东华门关了,也可以从门缝里塞进 。里面人接着也不得迟延,立刻秘密呈上 。所以外边无论什么大小事,皇帝都可以知道,有时宫里面竞拿民间米盐琐碎之事,当做开玩笑的资料 。
访缉得既是这样严密,那么,以京师之大,千余名番役自然感到不够,而番役本身活动范围也究竟有限,不能无微不至 。
于是这群特务们便自然而然地要和流氓无赖结合起来,叫无赖流氓做他们的外围,帮他们打听事件,这就等于凭空增加了一批准特务 。
任用流氓来担任准特务,在流氓当然是十分愿意的 。他们可以借此骗钱或者报仇,而且可以得到特务的津贴 。
这些事都是见于《明史》的:
京师亡命,诓财挟仇,视干事者为窟穴 。得一阴事,由之此密白于档头,档头视其事之大小,先予之金 。事曰起数,金曰买起数 。既得事,帅番子至所犯家、左右坐曰打桩 。
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