东厂西厂锦衣卫哪个的权力最大东厂西厂锦衣卫区别 _生活百科

我们知道明朝的特务机关，有东厂、西厂、内行厂，还有锦衣卫，但究其细节，大多数人未必知道，今天我们就来说说：
1、东厂
东厂是明代最大的一个负责侦缉和刑狱的特务机关。

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它是在朱棣时开始设立的，《明通鉴》卷十七则记载：
永乐十八年八月…置东厂于北京。初，上命中官刺事，皇太子监国，稍稍禁之。至是以北京初建，尤锐意防奸，广布锦衣官校，专司缉访。复虑外官瞻徇，乃设东厂于东安门北，以内监掌之。自是中官益专横，不可复制。
从这以后，一直到朱由检亡国时为止，前后共有二百二十多年，就没有停止过。在这期间的一切侦察、诬陷、屠杀、冤狱，直接间接都是从它这里发动、执行的。
这个特务机关直接受皇帝指挥，就是说除皇帝以外，任何人都在它的侦察之中。
事关机密，责任重大，所以，皇帝也特别重视，派去主持的宦官都是心腹的亲信，颁发的关防比起其他宦官衙门也隆重得多。
其他宦官奉差关防，都是“某处内官关防”几个字，唯独这个机关是篆文“钦差总督东厂官校办事太监关防” 。
又特给密封牙章一枚，一切事件应该封奏的，都用这个钤封。
到魏忠贤时又造一个大一点的，文曰：“东厂密封” 。
专制帝王时代，“钦差”已经凌驾一切官吏之上，何况又有钦赐的“密封”印章，一切奏本不必经过任何手续，便可直达皇帝，这种权力，无论哪个衙门都是比不上的。
主持这几个特务机关的是掌印太监一员，他的全副官衔应该是关防上的“钦差总督东厂官校办事太监”，简称“提督东厂”，厂内的人称之为“督主”或“厂公” 。
他的底下设掌刑千户一员，理刑百户一员，二者或也称为“贴刑”，都是从锦衣卫拨过来的。再底下是掌班、领班、司房四十多人，分十二颗，颗管事戴圆帽，着皂靴。

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其余的人帽靴相同，但穿直身。实际在外面侦察缉访的是役长和番役，役长又叫“档头”，共有一百多人，也分子丑寅卯十二颗，一律戴尖帽，着白皮靴，穿青素镟褶，系小绦。
役长各统率番役数名，番役又叫“番子”，又叫“干事”，一共一千多人。这些人也是从锦衣卫挑选那“最轻黠狷巧”的来充任。
这些特务侦察访缉的范围非常广泛，上至官府，下至民间，都有他们的踪迹，他们访缉的情形是这样的。
每月旦，厂役数百人，掣签庭中，分瞰官府。其视中府会审大狱，北镇抚司考讯重犯者曰听记。他官府及各城门访缉曰坐记。
某官行某事，某城得某奸，胥吏疏白坐采访人员上之厂，曰打事件。
这里所谓“听记”，记的是口供的数目，就在当晚或第二天早晨奏进。对于宫府方面，尤其是注意兵部，每天都派人来访看“有无进部，有无塘报” 。所谓“各城门”，是包括京城各门和皇城各门都在内的，访缉的也并不仅是“得某奸”，关防出入，人命事件，都得报告。
甚至地方失火，雷击何物，也要奏闻。而每月晦日还要奏报京城内杂粮、米、豆、油、面等价钱。
这批特务“打事件”以后，大概要写一个报告之类的东西，回到厂署，因为厂公不一定常在署内，便呈给厂公的心腹内官，再由这些内官发下司房，删改润色一番，立刻送呈皇帝。
上面说过他们上奏是极其简便的，无须经过任何手续，甚至半夜里东华门关了，也可以从门缝里塞进。里面人接着也不得迟延，立刻秘密呈上。所以外边无论什么大小事，皇帝都可以知道，有时宫里面竞拿民间米盐琐碎之事，当做开玩笑的资料。
访缉得既是这样严密，那么，以京师之大，千余名番役自然感到不够，而番役本身活动范围也究竟有限，不能无微不至。
于是这群特务们便自然而然地要和流氓无赖结合起来，叫无赖流氓做他们的外围，帮他们打听事件，这就等于凭空增加了一批准特务。
任用流氓来担任准特务，在流氓当然是十分愿意的。他们可以借此骗钱或者报仇，而且可以得到特务的津贴。
这些事都是见于《明史》的：
京师亡命，诓财挟仇，视干事者为窟穴。得一阴事，由之此密白于档头，档头视其事之大小，先予之金。事曰起数，金曰买起数。既得事，帅番子至所犯家、左右坐曰打桩。