蜂体结构
蜜蜂与某些种的黄蜂近缘，两者在生物学上主要的差别在蜜蜂（除了寄生的蜜蜂外）以一种花粉与花蜜的混合物喂养幼蜂，而黄蜂则以动物性食物或以昆虫和蜘蛛来喂养幼蜂 。除了对食物偏好的差异外，还有一些结构之差异，最基本的不同是黄蜂覆盖著无分支的毛发，而蜜蜂至少有一些分支或羽毛状的毛发，花粉通常黏附其上 。
简介
蜂王在巢室内产卵，幼虫在巢室中生活，营社会性生活的幼虫由工蜂喂食，营独栖性生活的幼虫取食雌蜂贮存于巢室内的蜂粮，待蜂粮吃尽，幼虫成熟化蛹，羽化时破茧而出 。家养蜜蜂一年繁育若干代，野生蜜蜂一年繁育1～3代不等 。以老熟幼虫、蛹或成虫越冬 。一般雄性出现比雌性早，寿命短，不承担筑巢、贮存蜂粮和抚育后代的任务 。雌蜂营巢、采集花粉和花蜜，并贮存于巢室内，寿命比雄性长 。
食物特征
蜜蜂以植物的花粉和花蜜为食 。食性可分为3类：
①多食性，即在不同科的`植物上或从一定颜色的花上（不限植物种类）采食花粉和花蜜，如意蜂和中蜂 。
②寡食性，即自近缘科、属的植物花上采食，如苜蓿准蜂 。
③单食性，即仅自某一种植物或近缘种上采食，如矢车菊花地蜂 。
蜜蜂各种类采访的花朵与口器的长短有密切关系：例如隧蜂科、地蜂科、分舌蜂科等口器较短的种类采访蔷薇科、十字花科、伞形科、毛茛科开放的花朵；而切叶蜂科、条蜂科和蜜蜂科的种类由于口器较长，则采访豆科、唇形科等具深花管的花朵 。
生活方式
社会性
雌雄和职蜂生活在同一巢中，但在形态、生理和劳动分工方面均有区别 。雌性个体较大，专营产卵生殖；雄性较雌性小，专司配种，配种后即死亡；工蜂个体较小，是生殖器发育不全的雌蜂，专司筑巢、采集食料、哺育幼虫、清理巢室和调节巢湿等 。意蜂和中蜂都是社会性种类 。此外还有熊蜂属、热带无刺蜂属、麦蜂属等 。
寄生性
雌蜂不筑巢，在寄主的巢内产卵 。幼龄幼虫一般具有大的头和上颚，用以破坏寄主的卵或幼龄幼虫 。蜜蜂的筑巢本能复杂，筑巢地点、时间和巢的结构多样 。筑巢时间一般在植物的盛花期 。根据筑巢的地点和巢的质地，可分为以下几类：
①营社会性生活的种类以自身分泌的蜡作脾，如蜜蜂属、无刺蜂属、麦蜂属等 。巢室为六角形 。
②在土中筑巢的种类最多，巢室内部涂以蜡和唾液的混合物，以保持巢室内的湿度 。
③利用植物组织筑巢的更为多样，例如切叶蜂属可把植物叶片卷成筒状成为巢室，置放于自然空洞中；黄斑蜂属利用植物茸毛在茎上作成疣状的巢；芦蜂属和叶舌蜂属在枯死的植物茎干内筑巢；熊蜂属的一些种类在树林的枯枝落叶下营巢；木蜂属在木材中钻孔为巢，等等 。
④其他如石蜂属利用唾液将小砂石粘连成巢，壁蜂属在蛞蝓壳内筑巢等等 。
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