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1894年9月15日，平壤战役打响 。清军现状并不乐观 ， 李鸿章任命败将叶志超担任在朝清军总指挥，引起其他各将领不满，军内风纪涣散、士气低下 。但在战争进程中，清军凭借堡垒防御占有较大优势 ， 打退日军多次进攻 。图为平壤战役图 。
【弃城鼠窜：平壤战役中的叶志超】人物小传
：叶志超(1838年—1899年)，字曙青(一说字冠群，号曙青) 。1838年(清道光十八年)3月生于安徽省肥西县花岗镇径井村，行伍出身，早年早年以淮军末弁从刘铭传，镇压过太平军和捻军起义，积功至总兵，赐号“额图浑巴图鲁” 。其人得李鸿章赏识，留北洋 。光绪十五年(1889)，擢直隶提督 。1895年中日甲午战争，他先率领清军驻守牙山，成欢之战败后，率兵撤往平壤 。后被清廷委任为驻平壤清军总指挥 。9月15日，日军进攻平壤，叶氏率部突围 ， 途遭日军伏击，死伤惨重，其人更狂奔五百里，退至中国境内，导致朝鲜全境不保，遂以逃跑将军载入史册 。事后被刑部定为斩监侯，不久赦归家乡 。1899年1月8日(光绪二十四年十二月十六日)去世，葬黄老郢 。
甲午战绩
：一败于牙山，饰败为胜 ， 谎报军功；二败于平壤，抱头鼠窜 ， 狂奔五百里，逃回中国 。
甲午战争 ， 把举国上下同光中兴的迷梦击得粉碎 。除了被迫俯首下心 ， 承认西方世界在文明程度上优于中国以外，为这场失败 ， 乃至中国文明寻找责任人，成为了时至今日学术界思想界都乐此不疲的事 。倘说北洋水师在黄海大战中虽处于下风，但尚未落败，那么淮军在朝鲜的陆上作战，则可说一溃千里 。身为直隶提督，属驻朝清军最高指挥官的叶志超，因其从平壤城一路狂奔至鸭绿江边的“壮举”，而成为了人们口诛笔伐的对象，甚至载入中学历史教科书 。可就是这么一个“逃跑将军”，究竟是如何被清廷委以重任的呢？在甲午战争期间他又有怎样的表现呢？
一、初战牙山
据传说叶志超早年参加团练时，被火铳击中腰部到底，大家都以为他死了 ， 只见他噌地窜起，继续战斗，原来是火药击中腰刀 ， 于身体毫发无伤，时人以为星宿下凡 。这样一名出身基层，靠战功爬上高位的军管，实在不像是长了兔子腿狂奔五百里的胆小鬼 。所以越来越多的人为其辩护，比较有名的是《安徽史学》1989年第3期刊发的廖宗麟《实事求是地评价平壤之役中的叶志超》一文 。如廖文的结尾处便称：“叶志超在危难之际，力疾受命，努力组织平壤防务，在给敌人一定的打击后撤出平壤 ， 是尽到了军人保卫国家的责任的 。过去的研究强人所难，对他责备过多，这是不够公正的 。”关于这些争论，看看叶志超在朝鲜的表现 ， 可知一二 。
众所周知 ， 1894年朝鲜爆发了东学党起义，史称“甲午农民战争” 。起义军高举“弗杀人，弗伤物”、“忠孝双全，济世安民”、“逐灭倭夷，澄清圣道”、“驱兵入京 ， 尽灭权贵”的大旗，军纪严明，深得百姓支持，一时间打得官军毫无还手之力 。此时朝鲜朝廷闵妃外戚集团与高宗生父兴宣大院君集团之间的政治斗争愈演愈烈 。东学党“驱兵入京，尽灭权贵”的口号显然是针对把持大权的闵妃外戚集团的 ， 闵妃集团害怕大院君与起义军勾结，派闵泳骏秘密联系袁世凯，请求借兵镇压 。在得到日方“速代韩戡”的请求和“我政府并无他意”的虚假保证之后，李鸿章决定出兵朝鲜，“事竣即撤回” 。这时叶志超更是上书李鸿章请求出兵 ， 因而被李氏委以重任“选带劲旅，星驰往朝鲜全罗、忠清一带，相机堵剿” 。
不想此时日方却出尔反尔 ， 先是不承认清廷“保护属邦之旧例”，接着又以“保护使署、领事及商民”为由，出兵朝鲜 。1894年6月10日 ， 朝鲜政府与起义军达成全州和议，起义平息，撤军问题就此浮出水面 。起初袁世凯与日本驻朝公使大鸟圭介之间关于撤兵的谈判十分顺利，可在6月15日交换协议公文前，日方突然抛出“中日两国共同协助朝鲜改革内政”的方案，非但不撤兵，反而增兵朝鲜 。时至6月26日在朝日军已达8000多人 ， 形成了对清军的绝对优势 。这时李鸿章既没有听从叶志超、丁汝昌等人的建议增兵朝鲜，又没有按袁世凯、聂士成等人的建议由清军先撤兵，而是寄希望于通过外交手腕利用西方列强迫使日军撤兵 。此时英国希望通过日本在远东牵制俄国，而俄国则担心日本过于倒向英国，其它如美德法等国亦多观望，清政府外交努力失败，而日本则从列强那里得到了它梦寐以求的支持 。7月14日，日本向清政府发出了“第二次绝交书”，不仅拒不撤兵 ， 更污蔑中国“有意滋事”，并扬言“将来如果发生意外事件，日本政府不负其责” 。至此中日谈判破裂 ， 战争大幕徐徐拉开 。也正是此时，李鸿章迫于国内压力才仓促增兵朝鲜，而日本人则基本完全了战争准备，可谓蓄谋已久 。
战事首先在汉城西南面的牙山展开，其本为朝鲜的一个县邑，因其地东北有二山，状若牙形而得名 。其城三面向山，一面临水，地扼朝鲜忠清、庆尚、全罗三道，是清军海路通向汉城的要道 。正如时任日本外务大臣陆奥宗光所言，日军若攻占牙山，则“汉城附近已无中国军队的踪影 ， 朝鲜政府完全在我帝国掌握之中” 。7月25日，日本联合舰队不宣而战 ， 于牙山湾外丰岛海面，悍然击沉了悍然击沉了清军借来运兵的英国商轮“高升”号 。战争正式爆发 。李鸿章不再向大同江口以南海运士兵，这使得牙山清军陷于孤立无援的状态 。
