其次,人类目前所有对灯塔水母的学术研究,都没有清楚交代,灯塔水母的形态转换是不是无限的 。 因此,灯塔水母的“长生不老”,也只是一种理论 。
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下面就是水螅,它们是一种主要生活在淡水中,介于海蜇和珊瑚之间的腔肠动物 。 水螅的体型非常微小,体长只有几毫米;可它们却和灯塔水母一样,是一种理论上能“长生不老”的动物 。
1988年,美国波莫纳学院的研究团队,曾围绕着水螅的衰老问题进行研究,分两次共计12年进行观察实验 。 经过观察后发现,水螅的繁殖能力并不会随着时间的推移而退化,老化迹象也不明显 。 尽管这很匪夷所思,但研究人员还是得出水螅“不会衰老”的结论 。
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而水螅能“长生不老”的原因,在于特殊的身体构造,它们的身体大部分由干细胞构成 。 干细胞是一种非常原始的细胞,具有很强的自我更新和分裂的能力,能够产生表现型与基因型和自己完全相同的子细胞 。
简单来说就是,水螅在衰老的时候,能分裂复制造出一个新的“零件”,替换掉老化的零件,让身体机能一直维持在年轻健康的状态 。
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因此,浑身上下几乎都是干细胞的水螅,理论上不会死 。 为什么是理论上呢?原因和灯塔水母一样,我们不知道水螅这种自我修复和更新,是不是无限的 。
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