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每次看着宝宝 ， 你都会觉得他很萌 ， 这种萌主要是因为他有大大的脑袋、小小的身子 ， 这种 Q 版的“造型”让你觉得无比可爱 。 不过宝宝这种大头娃娃的特点显示在他出生的头几年 ， 发育最快的部位就是他的脑袋 。
虽然婴儿时期 ， 吃和睡几乎成为了宝宝最主要的活动项目 ， 但是在他平静的睡容背后其实是大脑神经细胞在高速生长 。
突然某一天你可能会惊奇地发现 ， 宝宝能模仿你吐舌头或者挑眉毛了 ， 很快他就能认出形形色色的人脸 ， 学会千变万化的语言 ， 有一些你根本没教过他 ， 你甚至不知道他是从哪里学来的 。
所有这一切里程碑式的表现 ， 都源自于他那颗萌萌的脑袋瓜里面所发生的变化 。
大脑发育的加速期孕期的最后 3 个月和宝宝出生的头两年被称为大脑发育的加速期 。
宝宝出生时 ， 脑重为 350～400 克 ， 大约已达成人脑重的 25% 。 到 6 个月时 ， 宝宝的脑重达到 700～800 克 ， 占成人脑重的 50% 。 而到 2 岁时 ， 已经接近成人的 75% 。
伴随着脑重的增加 ， 大脑的体积也在增长 ， 因此头围也在增大 ， 宝宝 3、4 岁时脑的大小已十分接近成人 。
【开发宝宝大脑的最佳黄金时间很短，妈妈千万别错过！】头围的增大是我们外显能感受到的 ， 那究竟大脑内部发生了怎样的变化呢?主要是两个：一是神经细胞(又称神经元)之间联结的增多 ， 二是为神经元提供养料的胶质细胞的生长 。
这里着重要谈一谈第一种变化 。 神经元之间有着错综复杂的联系 ， 想要实现这些联系就需要一些“联络员” ， 联络员将信息从一个神经元传递至其他神经元 ， 构成了我们各种心理、行为活动的基础 。 这些联络员就叫做“突触” 。
在大脑发育的加速期 ， 突触呈爆发式增长 ， 这就导致一个有趣的现象 ， 2 岁时宝宝脑内突触的数量甚至超过了成年人 !
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大脑的可塑性为什么成年人脑内的突触数量反而更少?这是由于某些神经元之间的联结不是很必要、不经常被使用 ， 因此大脑将它们进行了“修剪” 。 不仅如此 ， 那些很重要、经常被使用的联结会随着经验的增加而得到增强 。
不过大脑对突触的修剪并非是坏事 ， 相反是很重要的 ， 这样才能使得大脑的工作效率更高 ， 避免造成不必要的资源浪费 ， 毕竟我们生活在人类社会 ， 大多数人只需要识别出人脸间细微的差异 ， 却没必要知道不同猴子的脸有什么区别 。
大脑的发育并非仅仅按照既定的生物程序展开 ， 而是会受到环境与经验的塑造 ， 遵循“用进废退”的原则 。 好比一部高度精密的机器 ， 在出厂设置时拥有可以应对所有需求的功能 ， 随着不断地使用 ， 有些功能被删除 ， 有些功能被保留 ， 慢慢变成了个性化模式 。
在生命早期 ， 个体如果得不到必要且丰富的环境刺激 ， 将会影响大脑功能的发展 。 科学家对动物的研究已经证实了这一点：如果黑猩猩从小在黑暗的环境中长大 ， 那么它的视网膜和负责加工视觉的神经细胞就会萎缩 。
另一项对婴鼠的研究也发现 ， 在丰富环境下(光线充足、大且宽敞、有各种“小玩具”)成长的婴鼠 ， 其大脑皮层的厚度、重量都要优于在贫瘠环境下(光线昏暗、被隔离、几乎没有刺激)成长的婴鼠 。
怎样才让宝宝大脑发育更好?创造必要且丰富的环境刺激
在婴幼儿期 ， 宝宝最主要的学习材料就是各种感觉刺激 ， 他通过感觉与动作在认识这个世界 ， 家长应当充分调动宝宝的各种感官：
给宝宝看五颜六色的物体 ， 增加视觉体验;
给宝宝闻不同的气味、尝不同的味道 ， 激发嗅觉和味觉体验;
多和宝宝说话 ， 给他听听音乐 ， 增加听觉体验;
多给宝宝做抚触 ， 并让宝宝接触不同形状和质地的物品 ， 感受丰富的触觉体验 。
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