因此，君火旺，则相火从令而潜藏，蒸水化气而生津；君火弱，则相火违令而僭露，寒水泛滥而成灾 。水底寒，则龙雷升，阴霾弥漫；水底温，则龙雷潜，天朗气清 。易曰：“阳生阴长，阴长阳消 。”“天一生水，地二生火 。”即天地交泰，坎离相交，水火既济，万物皆春矣 。
《素问·阴阳应象大论》云：“能知七损八益，则二者可调；不知用此，则早衰之节也 。”李念莪注曰：“二者阴阳也，七损者阳消也，八益者阴长也，生从乎阳，阳惧其消也，杀从乎阴，阴惧其长也，能知七损八益，察其消长之机，用其扶抑之术，则阳常盛而阴不乘 。二者可以调和，常体春夏之令，永获少壮康强，是真把握阴阳者矣 。不知用此，则未央而衰 。”
《中藏经》云：“阳者生之本，阴者死之基，阴宜常损，阳宜常益，顺阳者生，顺阴者灭 。”此数语亦可作七损八益之注 。
陈修圆云：“金元四家，各执己见 。刘河间书，虽偏苦寒，尚有见到之处；朱丹溪虽未究源头，却无支离之处；张子和则瑕瑜参半；最下是李东垣，树论以脾胃为本，立方以补中为先，燥烈劫阴，毫无法度 。”此乃陈批评李东垣，只重视后天脾胃之中气，而忽视先天之元气，此种看法，颇有卓见 。
兹引数方说明先后天之关系：
桂附理中汤：如久泻不愈，完谷不化，或久痢红白，并因此影响面足浮肿，或腹中鼓胀，食思精神缺乏者，服之颇效 。缘此方是脾肾两补，先后天并固 。方中理中汤温固脾胃之中气，肉桂强心，壮君火主令于上；附子固肾，温癸水补命门，扶少火而生气 。故其效卓著 。如独用理中汤，或四君子、六君子、归脾汤等，专补后天脾胃之中气，是否能制寒水补少火而使病痊洤愈，尚属疑问 。
又如四逆汤与通脉四逆汤，均为姜附草三味药物，亦是先后天脾胃兼顾之方，能治几百种寒湿或虚寒大病，因病加减，应用无穷，不但奇效，且有起死回生，却病延年之功 。此方以附子强心而暖肾水，回阳生津，而固肾气 。干姜温胃土之降，甘草补脾土之升，升降自如，水火既济，故成为整个圆运动之动力 。运动既圆，则邪去正复，回春而延年矣 。
如将此方分成三个方剂，1.干姜附子汤，2.附子甘草汤，3.甘草干姜汤 。各方亦是先后天并重，其变化治法，又有分别不同之义也 。类此者太多，仅举一二方以为例 。
以上三方之作用，均为扶阳抑阴，益火之源，以消阴翳，补少火而生气，故为先后天并重之方 。
至于大承气汤之作用，则为扶阴抑阳，壮水之主以制阳光，即泻壮火以免食气，亦为先后天并重之方也 。证诸瘟疫病之阳明腑证，《伤寒论》阳明宜下证与三焦下证以及少阴三急下证等，均属于邪火内盛，亢阳灼阴，真阴涸竭，即为壮火食气之例子，苟不急欲扑灭此邪火，至将真阴灼尽，只有火而无水，孤阳不能独立，顷刻亡阴而死矣 。在治疗上速用此汤急下，犹如釜底抽薪，承接真阴而制亢阳，其效昭著，而有起死回生之功 。如以六味地黄汤壮水之主以制阳光，则犹杯水车薪，或用犀角地黄汤，犀角黄连汤清火解热，而不能下燥结，则难制阳光而泻壮火 。
据余经验，以上各方，决不如大承气汤仅硝、黄、枳、朴四味之效高而准确 。因方中大黄性味苦寒，清手少阴之火，下阳明之燥结而救真阴；芒硝性味咸寒，软坚润下，补足少阴之水，而润燥结；枳朴之苦降行滞，协助加强硝、黄急下之力 。
因病加减，又可变出许多方剂，其下法自有不同也 。此方如去芒硝，名小承气汤；去枳、朴加甘草，名调胃承气汤；去枳、朴加甘遂，名大陷胸汤 。
又如小承气汤、厚朴三物汤及厚朴大黄汤，三方均有枳实、厚朴、大黄三味药品，但因份量轻重不同，则下法又有差异 。
小承气汤是下结粪，即荡实微和胃气而下小结，故以大君，气药为臣（大黄四两、厚朴二两，枳实三枚大者炮） 。
厚朴三物汤是下气，意在行气，故以厚朴为君，泻药为臣（厚朴八两，大黄四两，枳实五枚） 。
厚朴大黄汤是下水，系支饮停胸致胸中满，上焦不通之证，故用本方调上焦之气，使气行而水亦行也（厚朴一尺，大黄六两，枳实十四枚） 。
三方药品虽同，而分两与主治不同，学者宜细心研究，前法是大补少火而生气，即虚则补其母之义；后法是大泻壮火以免食气，即实则泻其子之义 。证状不同，法治悬殊，略述一二，聊供学习之参考 。
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