华罗庚的故事:要学问不要学位的访问学者( 三 )


华罗庚此时的学术研究,主要是“堆垒素数论” 。“堆垒素数论”涉及把整数分解成某些别的整数的和 。“华林问题”、“他利问题”、“哥德巴赫问题”等都是这个学科中的著名问题 。特别是对于高深的“华林问题”,华罗庚投入了大量精力,进行了深入研究 。“华林问题”是由1770年英国数学家华林提出的命题 。这一奥妙的命题提出以后,世界上许多数学家都在不断地进行探索和研究 。20世纪初,大数学家希尔伯特走上第一个阶梯,20年代,哈代帮李特尔伍德登上了另一高阶,现在,华罗庚一跃而上,占领了新的制高点 。他的研究成果将他欧洲同事的工作包罗殆尽,推导出了完整确切的定理,把“华林问题”的研究又推向了一个新阶段,得到世界数学界的认可和推崇 。因此,这一定理被世界数学界用华罗庚的姓氏命名,叫做“华氏定理” 。
当时,大数学家哈代已经完成了有关数论的巨著《数论导引》 。他看了华罗庚在“华林问题”上研究得出的“华氏定理”不得不重新审定他的书稿 。因为华罗庚的定理,不仅有新的发现,而且纠正和充实了哈代的研究成果 。哈代兴高采烈地对他的同事们说:“好啊!我的著作又得修改了!”
与此同时,华罗庚还致力于解析数论,特别是“圆法与三角和估计”的研究 。他的工作能力有了实质性的提高 。关于完整“三角和估计”及“仆罗黑问题”的研究都取得了突破性的进展 。他的著名论文《论高斯的完整三角和估计问题》,经过半个多世纪的考验,已成为众所周知的经典文献 。
华罗庚在剑桥大学的两年中,就“华林问题”、“他利问题”、“奇数的哥德巴赫问题”、“完整三角和估计问题”、“仆罗黑问题”,总共写了18篇论文,先后发表在英国、苏联、印度、法国,德国的权威数学科学杂志上 。其中就包括那篇著名的经典之作《论高斯的完整三角和估计问题》 。这些论文,对当时数学领域的一些多少年来悬而未解的难题,连连破关,节节制胜 。许多权威数学家,看了华罗庚这些不仅堪与博士论文媲美,而且有的大大超过博士论文水平的大作,十分震惊,公认华罗庚的研究成果,在当时处于不容争议的领先地位 。剑桥大学的数学家们则惊叹地说:“这是剑桥的光荣 。”
华罗庚的成就,已经远远超过了每一条学院式的要求,但由于他在剑桥大学从未正式入学,因而没有得到博士学位 。许多数学家为华罗庚惋惜,也有的为华罗庚鸣不平,甚至还有少数人认为华罗庚傻 。当听到这些议论的时候,华罗庚总是坦然处之,不为所动,不去争什么学位 。在他的大脑里,真才实学最重要,学位的概念是次要的 。由此,华罗庚更加得到了剑桥资深数学前辈的大力赞赏 。几位老前辈不仅为华罗庚高兴,而且为华罗庚的高尚品德和求实精神所感动,确信认定这个20多岁的中国人前途无量,必将成为世界数学界的一位勇敢的旗手 。

华罗庚在剑桥大学始终作为一个访问学者,虽然他没有得到令人羡慕的博士学位,但他学到了知识,出了成果,为祖国争得了荣誉 。这个学徒出身、自学成才的东方访问者 。以其不可阻挡的攻势,异军突起,加入了世界数论的先进行列 。在剑桥人的眼里,华罗庚不再是土里土气,一瘸一拐的滑稽小丑,而是令人崇拜的“东方巨人”了 。

推荐阅读