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【翻译|一群年轻人教“AI”学手语，目标是让千万聋人被“听见”】
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今年5月 ， 世界智能大会现场 ， 一个“手语角”吸引了不少人驻足 。 只要在摄像头前打出手语 ， 身后的显示屏上就会出现语意连贯的文字翻译 。 这套由天津理工大学聋人工学院和计算机学院共同参与研发的“复杂场景下中国手语实时翻译系统”（下简称“手语实时翻译系统”） ， 已经覆盖了教育、法律咨询、餐饮、交通几大应用场景 ， 在光线充足稳定的室内 ， 识别率最高能达到95% ， 部分场景下可以实现“秒翻” 。
王建源 ， 天津理工大学聋人工学院学生 。
王建源是研发团队的成员之一 。 他是聋人家庭长大的聋儿 ， 听力损失严重 ， 吐字发声非常困难 ， 手语是他和这个世界打交道最初也最有效的方式 。 一路长到22岁 ， 聋人的身份不曾让他感到自卑；口不能言 ， 也没耽误他长成一个妥妥的“学霸”；但如果你问他 ， 因为听力障碍 ， 从小到大遇到过哪些方面的不便 ， 他会平静地在手机上打出四个字：方方面面——因为认识手语的人太少了 。
一个最典型的例子是看病 ， 如果没有手语翻译陪着 ， 即便只是头疼脑热 ， 像王建源这样的“手语族”也很难独自就医——绝大多数医生不会手语 ， 你不能要求一个病人在急诊室里 ， 用手写或打字的方式 ， 条分缕析地快速描述自己的症状 。
袁甜甜是王建源的老师 ， 也是“手语实时翻译系统”项目团队的负责人 。 2006年研究生一毕业 ， 她就在聋人工学院计算机系工作 。 15年来 ， 袁甜甜记不清有多少次 ， 凌晨一两点钟接到学院的电话 ， 让她陪学生去看病 ， 帮忙做手语翻译 。 如今 ， 她已经是学院的副院长 ， 带听障生上医院依然是她和学院所有老师的职责 。
她不怕辛苦 ， 就怕自己的手语水平耽误事 。 袁甜甜是健听人（听力健全人的简称） ， 手语是走上教职之后自学的 ， 她常常自嘲说 ， 在语言方面天赋有限 ， “我是个‘半颤子’（天津方言 ， 指半吊子、不熟练）手语翻译 。 学生描述的情况一复杂 ， 或者打手语的速度太快 ， 我就只能看懂一部分了 。 ”
听障大学生自立自强、想方设法克服身体上的不便 ， 特教老师尽职尽责、苦练手语为残疾人事业无私奉献——如果要讲一个励志故事 ， 这样的情节就足够了 。 但袁甜甜和王建源们显然更想讲一个“科幻故事”：他们想教计算机学手语 ， 让机器代替人 ， 成为随叫随到、及时准确的“手语翻译” 。
袁甜甜学计算机出身 ， 王建源的专业是网络工程 ， 他们笃信 ， 依靠科技的力量可以帮助中国2780万聋人 ， 乃至更多有需要的人 ， 克服生活上的种种不便 。 他们想让手语实时翻译系统化作一道桥梁 ， 无论是听障者还是健听人 ， 都可以通过它无障碍地交流 。
这个目标听起来宏大 ， 想实现也很难 ， 但他们还是决定动手试试看 。
新的桥梁
帮助聋人与健听人交流 ， 前一座已经建成的“技术之桥” ， 是语音识别 。
2007年 ， 曾任中国聋人协会副主席的富志伟 ， 发表了一篇题为《我看“聋人信息无障碍”》的学术文章 。 他在文中写道：“我期望将来能研制出一种机器 ， 它可以和现在的微型摄像机一样大小 ， 一端输入口语 ， 另一端小屏幕上即显示文字……等到这种机器问世 ， 聋人信息无障碍环境将大大改观 。 ”
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