吉尔福特|对我们非常重要的创造力,到底是什么呢?( 五 )


内侧前额叶皮层控制着我们的思维,具体地说,是我们思考他人的所思所想的能力,以及创造性的自我表达。如果你正在给朋友讲笑话,突然间你的朋友开始哭泣,内侧前额叶皮层就会注意到这种哭泣行为,并向你传达一个指令:不要再讲笑话了,要开始安慰你的朋友。
内侧颞叶这一结构与记忆有关,同样,楔前叶也与记忆有关,尽管后者的主要作用是个人记忆的检索。综上所述,在上文的例子中,一旦你做出了停止讲笑话的创造性决定,并开始安慰你的朋友,这两种结构将帮助你搜索之前笑话变得不好笑、朋友开始哭泣时的数据库,目标是找到有用的信息来帮助你决定如何安慰朋友。
吉尔福特|对我们非常重要的创造力,到底是什么呢?
文章插图
纪录片《约翰·纳什:伟大的疯狂》(2002)海报。
楔前叶的作用则更进一步。除了记忆,这一区域还负责处理自我意识、自我心理模拟和随机思想的生成。如果你在讲笑话的过程中忽然想起自己坐在游乐园的过山车上尖叫,觉得在约会对象面前很丢脸——好吧,罪魁祸首就是你的楔前叶。
最后,后扣带皮层会让我们把脑中的各种想法整合成更连贯的整体,本质上是将其他大脑区域产生的所有数据整合成一个想法。
然而,这些大脑区域活动并不能反映全貌。
我们起初分析这个问题,目的是弄清楚这些网络如何一起发挥作用,产生有用的创意。这就是问题所在。在正常情况下,这些网络不会一起发挥作用。
默认模式网络与注意执行网络相互对立。通常情况下,激活其中一个系统就会导致另一个系统失活。但对于有创造力的人来说,情况并非如此,他们可以同时保持两个系统的活跃,并以比大多数人更灵活的方式在两个系统之间切换。
这意味着,有创造力的人可以调动“注意力聚光灯”系统给朋友讲笑话。然后,他们会注意到朋友开始哭泣。这是一个新的信号,聚光灯系统本应强化这个信号,但是恰恰相反,有创造力的人会想起自己坐过山车尖叫的时刻——那是由默认模式网络产生的信号。缺乏创造力的人永远不会注意到这个信号,而是会把注意力集中在哭泣的朋友身上。但有创造力的人可以将自己的焦点转移到这种内部信号上,并保持相当长时间的关注,想起那种尴尬的感觉。突然间,后扣带皮层会把这些想法结合在一起。他们会因为这种尴尬感而意识到朋友为什么哭泣,发觉此时不应该安慰朋友,而应该为那个侮辱性的笑话道歉。
这些信息也让我们看到了接下来该做的事。当我们训练大脑使其更有创造力时,其中一项工作就是强化网络协同激活的能力。
为什么?
当这两个网络被同时激活时,我们可以发挥出三种能力:转化、分解和融合。这些都是创造力背后的技能,能够使我们转化所见,分解所感,并以一种全新的方式将所见和所感融合在一起。但故事还没讲完,实际上还有另外一个网络控制着整个过程,正是因为它的存在,我们才得以在前两个网络之间切换自如。
突显网络控制着提高创造力的大门
“突显”这个术语,指向的是显著性。物体由于颜色或强度而具有物理显著性,例如一辆闪亮的红色科尔维特车会吸引你的注意力。物体也可以与情绪或个人显著性相关联,比如那辆闪亮的科尔维特车让你想起了你祖父的旧车。因此,突显网络就是注意到这种显著性的大脑部位。
这个网络就像一个巨大的信息过滤器,监视传入的数据,并为其打上“重要”或“无关”的标签。它同时还监控着外部世界和我们的内心世界,这就是突显网络对创造力如此重要的部分原因。

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