吉尔福特|对我们非常重要的创造力,到底是什么呢?( 四 )


从神经生物学角度来看,该网络由背外侧前额叶皮层、眶额皮层、前扣带皮层、顶叶皮层和底丘脑核组成。虽然这些名词对你来说可能毫无意义,但如果我们了解它们的功能,就会看到一个更清晰的画面。
故事从底丘脑核开始。
信息通过感官输入大脑,通过丘脑被传送到底丘脑核。这一区域的神经元有两个主要功能。首先,它们有助于调节本能行为。其次,该区域也为“注意力聚光灯”系统提供了“聚光灯” 的作用——只不过不是以你想象的那种方式。
吉尔福特|对我们非常重要的创造力,到底是什么呢?
文章插图
电影《地心引力》(2013)剧照。
底丘脑核不会把你想要注意的信息凸显出来,而是会把其他的信息都调暗,本质上排除了所有可能的干扰。想象一下, 一百名舞者挤在灯光明亮的舞台上,这种情况下,你很难知道该把注意力放在哪里。但把舞台灯光完全调暗,把聚光灯对准一位舞者,问题就解决了。注意力现在只能锁定目标了。这正是底丘脑核的工作原理。
数据从底丘脑核出发,进入前扣带皮层和顶叶皮层。前扣带的作用是纠正错误。如果接收到的信息与大脑已经做出的预测不匹配,大脑的这一部位会检测到。举个例子,假设你伸手去握门把手。你以为门没锁,但其实是锁着的。一旦你的手遇到阻力——把手无法转动,大脑的这一部位就会活跃起来。这意味着你遇到的现实情况与预测不符,你可能需要制订其他更有创意的计划来走出那个房间。
在注意执行阶段,顶叶皮层发挥了三个功能。它会帮助我们把目光锁定在目标上,使目标与注意力相结合,然后帮助我们实现这些目标,使新的行动计划得以执行。换句话说,如果你想离开派对去开门,而一个朋友正好在叫你的名字,大脑的这一部位会让你的目光锁定在门把手上,然后伸手去开门。大脑的这一部位也会帮助你偏离正在进行的行为,这意味着你不会再继续自己一直在做的事——再喝一杯啤酒,这一次,你忽略了你的朋友,径直回家。翌日早晨,当你醒来,没有因为宿醉而痛苦时, 你应该谢谢自己的顶叶皮层。
从顶叶皮层出发,信息会迅速到达背外侧前额叶皮层和眶额皮层。我们一个一个来看。
我们的工作记忆储存在背外侧前额叶皮层。大脑的这一区域主要用于信息的短期储存,在我们收集额外信息并考虑下一步该怎么做时,暂时储存少量数据。
与此同时,眶额皮层主要会通过评估风险和社会认知帮助我们做决定。如前文所述,如果你试图独自解决一个困难的问题, 可能存在风险。但如果有一群朋友帮你解决这个问题,风险就没有那么大了。大脑的这一部位会帮助你进行这些社会计算。这一部位也会抑制本能行为,使我们能够做出更有创造性的选择。
当然,除了这五个区域之外,还有很多其他的注意执行系统。尽管本文做了很多简化,我们仍然已经对神经网络是如何连接的,以及这个特殊的网络如何提供创造力所需的注意力有了更多了解。
转化、分解和融合是创造力背后的技能
想象网络(这是心理学家斯科特·巴里·考夫曼起的名字),或者更正式地说,默认模式网络,与自发性思维有关。当我们清醒的时候,该系统处于活跃状态,但不专注于任何特定的事物——研究表明,人类大约 30% 的时间处于这种状态。当这个系统被启动时,大脑便进入了“白日梦”模式,开始对现实进行不同的模拟,并测试创意的可能性。
从神经生物学角度来看,这个系统包括内侧前额叶皮层、内侧颞叶、楔前叶和后扣带皮层。同样,如果我们把结构和功能结合起来,就能够看到这些部位如何相互协作,形成更大的整体,也就是我们所知的创造力。

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