19世纪下半叶，威廉三世战败后开始全面改革，德国很快取代英法，迅速成长为全世界最强大的国家之一，到19世纪末，德国已成为世界科学的中心 。
德国大学为这个民族赢得了世界性的辉煌 。在这个一向被视为有着浓厚封建专制传统的社会里的大学，贯彻思考自由，科学自由，科学无权威，以及“远离社会实际经济利益”的原则，为人类造就如此之多的伟大思想家、科学家 。
正如威廉三世说的那样：这个国家必须通过它精神上的力量来弥补它物质上的损失”，“正是由于贫穷，所以要办教育，我还从未听说过一个国家是因为办教育而办穷了，办亡国了的 。教育不仅不会使国家贫穷，恰恰相反，教育是摆脱贫穷的最好手段 。”
创办了第一所现代意义上的大学的教育家洪堡（Wilhelm von Humboldt）则说:“大学是一种最高手段，通过它，普鲁士才能为自己赢得在德意志世界以及全世界的尊重，从而取得真正的启蒙和精神教育上的世界领先地位 。”
德国大学的兴与衰
文 |李工真
01
建立现代化大学的原因
18世纪晚期的德意志大学教育在欧洲是非常落后的 。狂飚突进运动的著名人物莱辛（Gotthold Ephraim Lessing）曾尖锐地指出:“德意志的大学只是些经院哲学式的神院,它们正在行会精神、任人唯亲、裙带关系中，在普遍的僵化和经院哲学的败落中沉沦 。”唯一一所具备现代性的哈勒大学，也在19世纪初被法国占领者撤除了，因为拿破仑知道，征服一个民族最成功的方法就是首先打击它的知识分子 。
然而，正是法国大革命与拿破仑战争的冲击推动了德意志的改革运动 。欧洲所有的民族生存下去的条件已经发生了变化，要想生存就必须保持效率和竞争能力，必须进行民族的自我更新 。改革家冯 · 哈登堡（Karl August Furst von Hardenberg）首相指出：“所有的国家都必须使自己强制性地接受这个时代的新原则，否则就死路一条 。”这样，德意志内部正在形成的现代化意志动员起来了，从也使得这个德意志分裂的世界中最大邦国之一普鲁士，成为了这场大改革的中心 。
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△ 哈登堡男爵
1807年的《堤尔西特和约》剥夺了普鲁士一半的领土，它流尽鲜血，一贫如洗，还得向拿破仑法国交付战争赔款 。然而具有哲学家头脑的国王威廉三世（Frederick William III）对从哈勒大学逃出来的教授们说：“这个国家必须通过它精神上的力量来弥补它物质上的损失” 。
在内阁讨论中，这位国王再度明确了他的态度:“正是由于贫穷，所以要办教育，我还从未听说过一个国家是因为办教育而办穷了，办亡国了的 。教育不仅不会使国家贫穷，恰恰相反，教育是摆脱贫穷的最好手段 。”国防部长沙恩霍斯特（Gerhard Johan David von Scharnhorst）也表示支持:“普鲁士要想取得军事和政治组织结构上的世界领先地位,就必须首先有在教育与科学上的世界领先地位 。”
教育部长威廉 · 冯· 洪堡（Wilhelm von Humboldt）认为:“大学是一种最高手段，通过它，普鲁士才能为自己赢得在德意志世界以及全世界的尊重，从而取得真正的启蒙和精神教育上的世界领先地位 。”
因此，普鲁士决心废除败落的大学，建立理性的新组织现代化的大学 。通过教育的现代化来优化国民，以求获得更高的生产率、更高的纳税能力、更多的理性、更多的忠诚、更少的犯罪、更好的官员 。
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