门罗公园实验室爱迪生的主要发明诞生于新泽西州的门洛帕克实验室 。它是世界上第一个以技术创新和改进现有技术为目的而设立的机构 。虽然很多员工按照自己的专业方向进行研究工作,取得了辉煌的成果,但大部分发明专利在法律上属于爱迪生本人 。
高级电气工程师约瑟·哈默于1879年12月开始在爱迪生的公司做实验员 。他在电话、留声机、电路、铁矿石分离器和电气照明设备的发明上做出了巨大贡献,并参与了其他产品和技术的开发 。但是,锤子主要负责测试和记录白炽灯设备 。1880年,他被任命为爱迪生电灯项目的总工程师 。在他上任的第一年,工厂在总经理弗朗西斯·罗宾斯·厄普顿的领导下建造了5万盏灯具 。根据爱迪生的说法,哈默是“白炽灯照明设备的先驱” 。
爱迪生名下的大多数专利都是公共专利 。在爱迪生的一生中,被专利保护了17年的发明包括电子、机械或化学产品,约有12项是外观设计专利,还有一项装饰设计也被保护了14年 。但是大多数发明并不是完全原创的,而是改进已经发明但仍然不完善的产品 。一些原始的包括留声机 。留声机专利是第一个可以记录和播放声音的前所未有的设备 。爱迪生没有发明第一个电灯泡,而是发明了第一个可以用于商业的白炽灯 。早期的发明家已经提出了几种设计方案,包括他从亨利·伍德沃德、马修·埃文斯、摩西·G·法玛、约瑟夫·斯旺、詹姆斯·文崔斯堡、威廉·索耶、汉弗莱·大卫和亨利·戈德堡那里购买的专利 。但是这些发明人的产品都有一些缺点,比如寿命极短,生产成本高,只适合实验室测试 。1878年,爱迪生应用碳化纤维丝作为发光材料(英国发明家约瑟夫·斯旺以前也用过),大大延长了灯泡的寿命 。爱迪生吸收了这些旧设计的优点,开始大规模制造灯泡 。更早的发明家亚历山大·沃尔塔在1800年开创了电灯的先河 。在实验室里,他证明了电可以用发光的电线作为光源 。爱迪生将这一想法商业化,通过供应大量可以使用相对较长时间的电灯泡,将电照明的概念扩展到家庭和企业,设计了一套完整的电力生产和传输系统 。
门罗公园实验室可能负责销售爱迪生在1874年发明的“四重通信器”(四个信号通信器可以同时通过同一根电线发送) 。当爱迪生要求西联汇款投标时,西联汇款向他开出了远超创业前网络期金额的专利费:1万美元 。“四联通信员”是爱迪生试水经商的第一步 。
文章插图
美国专利 。编号223898,电灯
辉煌的时代1878年,爱迪生与包括摩根大通和范德比尔特家族在内的几个金融家在纽约创立了爱迪生电灯公司 。1879年12月31日,爱迪生在门罗公园首次公开演示白炽灯泡 。1880年1月27日,他在美国申请了这项发明的专利,声称:“我们将使电力变得更便宜,只有富人才会点蜡烛 。”
1883年10月8日,美国专利局裁定爱迪生的专利是由威廉·索耶的作品修改而成,该专利无效 。这场诉讼持续了将近六年,直到1889年10月6日,法官裁定爱迪生的专利合法 。为了避免与约瑟夫·斯旺可能的法庭斗争,他和斯旺在英国成立了一家名为伊迪斯旺的合资公司来销售这项发明 。
其他电灯发明者包括塞尔维亚发明家尼古拉·特斯拉,他想利用特斯拉作用下外电极发出的电波,利用射频点燃无线电灯泡 。他还计划用一根电线将能量从玻璃外壳重新聚焦回电灯泡的中心,然后用中心的“按钮”发出白炽灯光来点燃电灯泡 。虽然特斯拉发明了荧光照明,但爱迪生的设计在这个时候拥有更高的市场份额 。
爱迪生在1880年获得了电力传输系统的专利,这对电灯的发明非常重要 。第一座发电站是1882年在纽约建造的珍珠街发电站 。1882年9月4日,爱迪生在珍珠街电站启动了世界上第一个电力传输系统,为曼哈顿中心的59个客户提供110伏直流电(DC) 。1883年1月19日,第一个使用外部电线的标准化白炽灯系统在新泽西州的罗塞尔开始使用 。
碳电极电话拾音器从1877年到1878年,爱迪生发明并完善了碳电极麦克风和环形接收器,直到20世纪80年代,它仍被用于所有电话 。经过漫长的专利诉讼,1892年,联邦法院裁定爱迪生是碳电极麦克风的发明者,而不是埃米尔·贝林 。在20世纪20年代,碳电极麦克风也被用于无线电广播和广播 。
传播方式之争1897年,田纳西百年博览会上,当时刚刚发明的电灯被用作首发网饰 。左边可以看到仿帕登寺 。
被称为“交流电之父”的爱迪生和尼古拉·特斯拉一直在电源系统上有争议 。直到爱迪生去世,他仍然不同意交流电 。目前的供电系统分为直流(DC)和交流(AC)两种,其中爱迪生为了开灯发明了直流(DC),而在爱迪生手下工作的特斯拉则开发了交流 。因为爱迪生从来不同意交流电系统,特斯拉愤然出走,找到乔治·西屋与他合作,几个月后在匹兹堡建立了交流电网 。从那以后,爱迪生就把特斯拉当成了敌人 。
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