处于死亡发现阶段的孩子 ， 对死亡的感知 ， 死亡即意味着分离 ， 分离意味着不舍和痛苦 。 因此 ， 此阶段儿童不愿意接受亲人会死亡的事实 。 但随着成长 ， 儿童早晚会发现死亡的真相 。 所以 ， 父母不能回避死亡现象和死亡主题；但是 ， 鉴于孩子的智力发展水平 ， 家长对死亡现象进行解释要以孩子能够理解的语言和方式 。 不建议超前讲解和过度讲解 ， 因为超前和过度讲解可能会给孩子带来对死亡的恐惧 。
02
死亡恐惧：认识到死亡必然会降临到自身
应对指南：用爱为生命成长提供力量
“至今我仍然清楚地记得 ， 自己第一次真正理解‘我迟早会死’这句话的情形 。 当时我大概10岁……在一片黑暗之中 ， 我突然从床上坐起来：我也会死去！正是这个念头触动了我 ， 不断地在我的脑海中刺激着我！我无处可逃！……这是一件多么怪异、多么可怕、多么危险、多么难以理解 ， 同时又是多么彻彻底底个人化的事儿啊！……面对死亡 ， 我们究竟恐惧什么？”这是哲学家费尔南多·萨瓦特尔所分享的死亡恐惧 。
当儿童将死亡发现应用到自身时 ， 就会认识到死亡必然会发生在自己身上 ， 这会让儿童感到害怕 ， 所以死亡恐惧便开始出现 。
调研发现 ， 儿童所恐惧的对象如下：自己未来毁灭的恐惧；再也不能复活的恐惧；感官意识丧失的恐惧；与亲人分离的恐惧；在死后世界遭遇痛苦的恐惧；肉体毁灭的恐惧 。
处于此阶段的儿童 ， 所恐惧的对象更多指向与亲人的分离、肉体的毁灭、感官意识的丧失等这些与身体体验和情感体验关联的想象行为 。 只要儿童想到死亡将降临到自身时 ， 死亡恐惧也可能会瞬间放大 ， 甚至由此郁郁寡欢 。 因此 ， 儿童的死亡恐惧不应该被反复激活 ， 也不应该轻易尝试脱敏训练 。 父母需要警惕的是 ， 在此阶段 ， 生和死两种力量就如同阴阳两极进入儿童以后的生命成长全过程中 。 若缺乏死亡意识教育 ， 无论儿童或成人都可能会习得错误的死亡恐惧应对方式：否认死亡和回避死亡 ， 都会带来不良后果 。 比如 ， 将宗教或神话中永生不死的传说套用在自己身上 ， 从而否认自身必定死亡的事实 。 这会导致儿童拥有错误的死亡认知 ， 儿童可能会认为自己有不死之身或者可以重生 ， 从而导致儿童珍惜自我生命这一本能的弱化；回避死亡 ， 将死亡恐惧意识压抑进无意识状态或推迟到遥远的未来 。 而随着儿童面对死亡现象的机会增加 ， 一旦儿童的死亡恐惧被再次触发 ， 儿童的死亡恐惧会更加严重 ， 对正常生活的影响也更强烈 。
对儿童青少年进行死亡意识教育 ， 家长一方面需要帮助他们应对死亡恐惧；另一方面需要积极培育他们生命中趋向生的力量 ， 在生与死两种力量的对比中 ， 使积极向生的力量强于放弃生命的力量 。 常见的策略是：在不否认和回避死亡的基础上 ， 父母要用爱、尊重、支持、关心等为孩子的生命成长提供力量 ， 以生命之宝贵对抗死亡之恐惧 ， 对抗自杀或自伤行为 。
而成人可以在心理专家的指导下 ， 通过进行针对性的脱敏训练来对抗死亡恐惧 。 当然 ， 也需要用爱、尊重、支持、关心等为他们生命成长提供力量 ， 但更强调对他们进行生命意义灌注、生命价值引导等 。
以下是一名大学生分享的生病住院后感知生命宝贵的案例：可怕的事情最终还是发生了 。 半夜时分我的胃部疼如刀绞 ， 连呼吸都也有些困难 。 医院的诊治结果是胃穿孔……第一次经历如此大灾难 ， 我庆幸手术后我还能活着 。 手术醒来后 ， 看到母亲、哥哥和妹妹 ， 能再见到他们 ， 真的很高兴……住院期间 ， 很多同学去医院探望我 ， 有的甚至去了好几次 。 在家休养期间 ， 亲戚、邻居也都过来探望 。 第一次感觉活着真好 ， 有那么多人爱和关心自己 。
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